米国内の新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）による死者が急増する可能性があるというホワイトハウス高官らの予測が相次ぐ中、米国防総省が軍用納体袋１０万個を購入したとブルームバーグ通信が１日（現地時間）、報じた。

米国防総省は当初、軍人の遺体を入れる納体袋５万個を備蓄していたが、連邦緊急事態管理庁（ＦＥＭＡ）の要請に応じて、さらに多くの量を確保するためにこのような措置を取ったことが分かった。これについてＦＥＭＡの広報担当者は、今後の新型コロナウイルス感染症の状況に関する潜在的要請に備えて「慎重な計画」を立てているとし、それには「遺体安置所不足」への備えも含まれると述べた。

先だって国立アレルギー・感染症研究所のアンソニー・ファウチ所長とデボラ・バークス新型コロナウイルス対策調整官などホワイトハウスの専門家らが新型コロナウイルス感染症の急速な感染拡大を懸念し、米国で少なくとも２０万人余りが死亡する可能性があるという見方を示した。ドナルド・トランプ大統領はこのような見通しを検討し、今後米国人は大変な時期を迎えるだろうと警告した。


ＣＮＮによると、米国では新型コロナウイルス感染症により一日で９００人以上が命を失った。４月１日現在までの累積死者数は計４７４５人で、イタリア（１万３１５５人）、スペイン（９０５３人）に次いで世界で３番目に多い。感染者は２万２０００人に急増し、合計２１万１７３０人に増えた。これは新型コロナウイルス感染症の震源地の中国（８万２３６１人）の２倍以上の数だ。

一方、最も多くの犠牲者が発生したニューヨーク州（感染者８万３７１２人、死者１９４１人）では霊安室不足の事態が発生し、冷凍トラックを臨時霊安室として使用していることが分かった。最近、ニューヨーク・ブルックリンにある病院で遺体が冷凍トラックに運ばれる様子が映る映像がソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）で拡散された。