金３、銀８、銅４。１９７６年のモントリオールオリンピック（五輪）で女子バレーボールが３位に入って以降、韓国が団体球技種目で獲得したメダルだ。団体球技種目は毎大会メダル１個以上（ボイコットした１９８０年モスクワ五輪除く）を獲得していた。しかし４年前のリオデジャネイロ五輪では３つの細部種目に出場し、ノーメダルに終わった。今年の東京五輪ではどうなるのだろうか。五輪を控えた団体球技種目の事情をチェックした。

東京五輪団体球技種目は野球・ソフトボール、サッカー、バレーボール、バスケット、ハンドボール、ホッケー、水球、７人制ラグビーの８種目（細部種目１６）だ。うち野球、女子ハンドボール、男子ラグビーが五輪出場権を獲得している。男子・女子ホッケーとソフトボール、女子ラグビーは脱落した。残りの種目は予選中または予選前だ。

キム・ハクボム監督が率いるＵ－２３（２３歳以下）サッカー男子代表は８日からタイで開催されるアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）選手権に出場する。五輪アジア予選を兼ねたこの大会で日本を除いた上位３カ国が五輪の舞台を踏む。李康仁（イ・ガンイン）、白昇浩（ペク・スンホ）は合流できず、チョン・ウヨン、イ・ドンジュン、呉世勲（オ・セフン）らに期待がかかる。グループリーグＣ組の韓国はウズベキスタン、イラン、中国の強豪チームと対戦する。


女子サッカーは来月３－９日に済州（チェジュ）で３次予選が行われる。同じＡ組の北朝鮮が不参加を決め、韓国は１位が有力視される。最終プレーオフでＢ組２位とホームアンドアウエー方式で対戦する。中国または豪州が対戦相手となる可能性が高い。

男女バレーボールは７日に開幕したアジア地域予選（男子は中国開催、女子はタイ開催）に出場中だ。１位だけが五輪に進出できる。可能性は金軟景（キム・ヨンギョン）がいる女子の方が高い。世界９位の韓国は１４位のタイと進出権を争う。男子（２４位）はイラン（８位）、豪州（１５位）、中国（２０位）と競争する。女子は３大会連続、男子は２０年ぶりの進出を狙う。

女子バスケット（１９位）は来月６－９日に最終予選を行う。スペイン（３位）、中国（８位）、英国（１８位）と４カ国でリーグ戦を行い、上位３チームが五輪に進出する。中国と英国は韓国よりランキングが高いが、勝てる可能性もあるという評価だ。けがから復帰したパク・ジスの活躍が期待される。男子（３０位）は６月に世界予選（リトアニア）に出場する。リトアニア（８位）、ポーランド（１３位）など６カ国のうち１位だけが五輪に進出する。

アジア予選２位で直行チケットを逃した男子ハンドボールは世界予選（４月１７－１９日、ノルウェー）に出場する。ノルウェー、スペイン、チリと４カ国のうち２位以内に入らなければいけない。世界選手権準優勝のノルウェーが最強で、韓国とスペインの２位争いが予想される。

男女水球は２月にアジア予選、３月に世界予選が行われるが、他のチームとの差は大きい。

本大会でメダルを狙える種目は少ない。最も有力な種目は野球だ。出場国が６カ国（日本、韓国、メキシコ、イスラエル、２チームは未定）であるからだ。日本を除いては韓国より戦力が高いチームはない。メジャーリーグの選手は出場できないからだ。

歴代五輪で金２、銀３、銅１を獲得した女子ハンドボールは世代交代で戦力は依然より落ちる。２０１６年のリオ五輪（１０位）と昨年の世界選手権（１３位）ではベスト８入りも果たせなかった。

ランキング３１位のラグビーは初勝利が現実的な目標だ。

まだ五輪本大会行きが決まっていない種目の中では男子サッカーがメダルを狙えるという評価だ。年齢制限（２３歳以下）およびオーバーエージ（２３歳超過選手３人）制度があり、それなりに競争力がある。男子サッカーは２０１２年ロンドン五輪で銅メダルを獲得し、２０１６年リオ五輪ではベスト８に進んだ。

２大会連続でベスト８に進出した女子バレーボール（ロンドン４位、リオ８強）も運が良ければメダルを狙うことができる。