ＬＧ化学が電気自動車用バッテリーを生産する電池事業本部を来年７月までに分社し、別の法人として設立する計画だ。ＬＧグループの未来の核心事業に挙げられる電気自動車バッテリー事業を分離して世界トップに育成するという具光謨（ク・グァンモ）（株）ＬＧ代表の「選択と集中」経営意志が反映されたと分析される。

◆バッテリー事業分離「秘密ＴＦ」稼働

財界によると、ＬＧ化学は社内にバッテリー事業分社作業のためのタスクフォース（ＴＦ）を設置して運営中だ。目標の時期は来年７月で、分社後はＬＧ化学の子会社にすることを検討している。


ＬＧの関係者は「ＬＧ化学の主要事業の石油化学とバッテリーはあまりにも異なるため、独立経営をしてこそ財務も組織文化も事業も適切に進行する」とし「事業自体も自活力を確保したと判断できる」と述べた。

◆売上高３０％増…２０２４年に３１兆ウォン宣言

実際、電池部門はＬＧ化学の成長を牽引している。電池事業の今年１－９月の売上高は５兆８６９７億ウォン（約５５２０億円）と、前年同期（４兆４４２１億ウォン）比で３２．７％増加した。ＬＧ化学の売上高全体（１－９月、２１兆１６３８億ウォン）に占める比率も昨年の２１．１％から２７．７％に増えた。一方、従来の主力事業の石油化学事業は同じ期間、売上高が１２兆３８９１億ウォンから１１兆２４７０億ウォンへと１０％近く（９．２％減少）減少し、売上全体に占める比率も５９．５％から５３．１％に低下した。

ＬＧ化学のシン・ハクチョル副会長も７月の記者懇談会で石油化学事業への依存度を２０２４年には売上高全体の３０％台に下げ、電池事業の比率を５０％（約３１兆ウォン）まで高めると明らかにした。

◆１０月のバッテリー世界シェア３位…ＧＭと合弁会社

バッテリー部門は家電と共にＬＧグループで数少ない世界１位分野の一つだ。ＬＧ化学は６日、計２兆７０００億ウォンを投資して米国トップの自動車企業ＧＭ（ゼネラルモーターズ）と合弁会社を設立した。急速に成長する米国電気自動車バッテリー市場で主導権を握るための布石だ。韓国のほか、世界３大電気自動車市場の米国・中国・欧州に生産基地を整え、現代・起亜車をはじめ、米国のテスラ、ＧＭ、フォード、クライスラー、欧州のフォルクスワーゲン、アウディ、ダイムラー、ルノー、ボルボ、ジャガーなど「確実な顧客」を確保している。ＳＮＥリサーチによると、１０月基準でＬＧ化学の世界バッテリー市場シェアは前年比６ポイント増の１１．３％で、中国のＢＹＤを抜いて３位になった。

◆「分社すれば投資・グローバル協業の側面で有利」

現代車証券のカン・ドンジン研究員は「ＬＧ化学はＬＧ系列会社のうち合弁会社設立に保守的だったが、最近は戦略が変化している」とし「合弁会社は市場シェア拡大、安定した供給先確保、リスク・投資分散の側面でプラス」と評価した。ＬＧ化学は現代車グループとも合弁会社を通じて忠清南道唐津（タンジン）にバッテリー工場を設立する予定だ。

業界関係者は「成長性が高いバッテリー事業が分離すれば、投資を受けたりグローバル企業との協業、格付けの側面でも有利になる」と話した。分社すれば、さらに攻撃的な経営でＳＫイノベーション、サムスンＳＤＩとの差を拡大できるとみている。現在進行中のＳＫイノベーションとの「バッテリー訴訟」など技術競争もさらに激しくなる可能性があるという観測だ。

◆「これまで誰が稼いだのか…」社内で反発

ただ、バッテリー事業分社作業は容易でないという見方もある。内部の反発が大きな障害だ。匿名を求めたＬＧ化学の関係者は「電池部門が１０年間にわたり収益を出せない中で投資などの恩恵を受ける間、他の部門が会社を支えてきたが、状況が良くなったからといって分社するということには反感もある」とし「（分社は）ＬＧ化学の業界の順位にもマイナスの影響を及ぼしかねない」と述べた。