「頭に大きな一発を食らわせました。日本チームが中国チームを地面に倒しました」。

リング上で左腕に真っ赤な唐辛子の形をした槍を持った日本チームのロボットと右腕にバナナの形の槍を持った中国チームのロボットが正面から激突する。身体認識ミニロボットがプレーヤーの動きに合わせて激戦する「ロボット・ファイティング・チャンピオンシップ」。現実版「リアル・スティール」だ。


１８日から２１日まで中国西安の国際コンベンションセンターで開催されたグローバルｅスポーツ大会ＷＣＧ（ワールドサイバーゲームズ）の風景だ。４日間の行事ではロボット格闘技、バーチャルリアリティ（ＶＲ）ゲームチャンピオンシップ、人工知能（ＡＩ）サッカーゲームなど未来型文化コンテンツが公開された。


ＷＣＧは２０００年に韓国龍仁（ヨンイン）で始まり、２０１３年まで「ｅスポーツ界のオリンピック」と呼ばれるほど世界の人々に愛されてきた行事だった。正式種目だったスタークラフトとスタークラフト２で韓国が１４年間優勝した国際大会でもある。

財政難で２０１４年２月に中断した後、歴史の中に消えると思われたＷＣＧは、２０１７年に国内ゲーム会社スマイルゲートがサムスン電子から商標権を買収し、今年、中国西安で６年ぶりに復活した。ＷＣＧ２０１９は１２万人の観客を動員した。

この大会は６つの正式種目「ウォークラフト３」「Ｄｏｔａ２」「クラッシュ・ロワイヤル」 「王者栄耀」「クロスファイア」「ハースストーン」と「スタークラフト２」招請戦の計７つのｅスポーツ対戦のほか、４つのデジタルエンターテインメントコンテンツ「ニューホライズン」（ロボット、ＶＲ、ＡＩ、コーディング）を公開して話題になった。今大会のスローガンは「ゲームを越えて」（Ｂｅｙｏｎｄ　ｔｈｅ　Ｇａｍｅ）だった。

このうち最も消費者の反応が良かったのがロボット対戦だ。ＷＣＧと中国のロボット開発スタートアップＧＬＳはロボットの武器がどこを打撃するかによって体力が消耗が異なるディテールまで見せた。

韓国科学技術院（ＫＡＩＳＴ）と協力したＡＩマスターズ大会は、ＡＩサッカーゲームシミュレーターとオンラインディープラーニング環境を提供した。また、子ども向けの「スクラッチ」（コーディング教育プログラム）クリエイティブチャレンジ」も消費者の参加が多かった。クォン・ヒョクビンＷＣＧ組織委員長兼スマイルゲート希望スタジオ財団理事長は「ゲームとｅスポーツは世界の若いデジタル世代を一つに結ぶ良いコンテンツ」と述べ、未来型文化コンテンツを出した背景を説明した。