智異山（チリサン）から３回も逃げ出して慶尚北道金泉（キョンサンブクド・キムチョン）の修道山（スドサン）に生息地を移したツキノワグマ「ＫＭ５３」が今度は亀尾（クミ）の金烏山（クモサン）に姿を現した。

亀尾市庁によると、６日午前６時４９分ごろに観光客から「クマを発見した」と亀尾市庁当直室に連絡が入った。ツキノワグマＫＭ５３が自身が住む修道山から直線距離で４０キロメートル離れた金烏山を訪れたのだ。この日金烏山鉄塔付近で登山していた女性は、「山を登っていたら遠くから黒い動物が見えるので何かと思ったらクマだった。大きな動きはなくその場に５分ほどとどまって消えた」と通報した。

国立公園に放たれたツキノワグマの位置を追跡し生息地の環境をモニタリングする国立公園公団種の復元技術院によると、ＫＭ５３は前日の５日に金烏山境界地点にいたがこの日午前に金烏山に移動した。種の復元技術院は金烏山管理事務所に、ツキノワグマが出現するので注意を呼びかける案内板を掲示するよう要請した。


種の復元技術院によると、ツキノワグマが金烏山に行ったのは今回が初めて。種の復元技術院南部復元センターでセンター長を務めるイ・サヒョン氏は、「ＫＭ５３は５歳で、クマの好奇心が最も多い時。ＫＭ５３の性格も智異山から金泉の修道山に生息地を移すほど好奇心が旺盛で、今回も探訪に行ったものと推定している。修道山から抜け出した正確な理由と過程を把握している最中だ」と話した。

ＫＭ５３は国立公園である智異山に放たれたが３回にわたり逃げ出して修道山に移動し、「開拓クマ」とも呼ばれる。ＫＭは韓国生まれのオスを意味する「Ｋｏｒｅａ　Ｍａｌｅ」の略で、５３はクマの管理番号を意味する。ＫＭ５３は２０１５年１月に種の復元技術院で生まれ同年１０月に智異山に放たれた。２０１７年６月に智異山から脱出して９０キロメートル離れた慶尚北道金泉の修道山で捕獲された。２カ月後に再び智異山に放ったがまた脱出して捕獲された。

ＫＭ５３の３回目の智異山脱出が彼を修道山に住まわせる決定的な契機になった。昨年５月５日にＫＭ５３は修道山に３回目の脱出を試みたが、高速道路で時速１００キロメートルで走る高速バスにぶつかった。左前足を負傷したＫＭ５３は種の復元技術院に移され複合骨折の手術を受けた。

環境部は種の復元技術院や金泉市の関係者らとの議論の末にＫＭ５３を修道山に放つことにした。種の復元技術院が国立公園の外でクマを放ったのは初めてだった。

修道山に行ったＫＭ５３は修道山東側の尾根に沿って１日約３～５キロメートルほど移動しながら修道山と修道山から１０キロメートルほど離れた伽耶山（カヤサン）一帯を活動範囲にしている。ＫＭ５３は昨年の冬を慶尚南道陜川郡（キョンサンナムド・ハプチョングン）の伽耶山で過ごした。種の復元技術院は伽耶山の頂上近くで冬眠する姿が確認されている。ＫＭ５３は昨年１０月の体重９０キログラムから今年２月には１３０キログラムと６カ月で４０キログラムも体重が増えるなど元気な姿を見せた。

ツキノワグマは絶滅危惧種で天然記念物第３２９号に指定されている。イ・サヒョン氏は「ツキノワグマは攻撃性が少なく危険ではないが、見つけたらクマを凝視しながらゆっくりと後退すればクマが自身を攻撃しないものと認知する。えさを与えたり好奇心から写真に撮る行動をしてはならない」と説明した。