ＬＧエレクトロニクスがロボット掃除機、洗濯機、冷蔵庫、エアコンなどの家電新製品に使われる人工知能（ＡＩ）チップを開発したと１６日に明らかにした。半導体委託生産（ファンドリー）世界最大手の台湾ＴＳＭＣがＬＧエレクトロニクスのＡＩチップを量産するという。ＬＧエレクトロニクスのパク・イルピョン最高技術責任者（ＣＴＯ）直属のシステムＩＣ（ＳＩＣ）センターで設計とデザインなどファンドリー直前までの開発過程を担当した。

今回ＬＧがチップ量産過程で手を組んだ台湾のＴＳＭＣは世界のファンドリー市場を牛耳るトップ企業だ。現在アップルとクアルコムの最新アプリケーションプロセッサ（ＡＰ）をすべてＴＳＭＣが生産している。さらにクアルコムは第５世代（５Ｇ）移動通信用モデムチップの２０１９年の生産もＴＳＭＣに任せた。

◇ＬＧ、半導体量産でサムスンではなくＴＳＭＣと組む


最近になりサムスン電子がファンドリーラインを韓国のすべての企業に開放する意向を明らかにしたが、ＬＧエレクトロニクスはＴＳＭＣを選んだという。業界関係者は「サムスンはサムスンで、ＬＧはＬＧ。同じ韓国企業だから協力すべきという話もあるが、互いに熱心に最も良いパートナーを選択し公正な競争をするのが適切だ」と話す。家電事業でライバルである両社の間で新製品をめぐり技術流出問題が発生する可能性があるためとみられる。

ＴＳＭＣのファンドリーラインを経て出たＬＧのＡＩチップ量産品は来年からロボット掃除機、洗濯機、冷蔵庫、エアコンなどに相次いで搭載される。ＩＴ業界内外では２０２０年初めに米ラスベガスで開かれる消費者家電見本市「ＣＥＳ２０２０」が初めての舞台になるとみている。

ＬＧエレクトロニクスが今回開発したＡＩチップは人間の脳神経網を模倣した人工知能プロセッサ「ＬＧニューラルエンジン」を内蔵し、ディープラーニングアルゴリズムの処理性能を画期的に改善したという。ＡＩチップを搭載した家電新製品は自ら学習して推論できる「オンデバイス人工知能」を実現する。

◇自ら学習するＡＩチップ、来年ロボット掃除機から搭載の見通し

ＬＧエレクトロニクスのパク・イルピョンＣＴＯ（社長）は「今回開発したＡＩチップは最適化された人工知能ソリューションを提供できるよう設計した」と強調した。

以前にもＬＧエレクトロニクスは有機ＥＬテレビの画質改善に向けた「アルファ９」プロセッサを開発し、新製品に搭載している。今年３月にＬＧエレクトロニクスのテレビ事業を総括するクォン・ボンソクＨＥ事業本部長（社長）は記者懇談会で「アルファ９チップはＬＧエレクトロニクスが独自に開発した技術で、設計からデザインまでＬＧエレクトロニクスがした。生産は外部でしている」と明らかにしている。