米通信大手ベライゾンは韓国通信大手３社が世界初の５世代（５Ｇ）商用化を宣言したことに対して不満を示し、「騒がしい広報（ＰＲ　ｓｔｕｎｔ）」と批判した。

ベライゾンの広報担当者、ケヴィン・キング氏は４日（現地時間）、日本経済新聞とインタビューを通じて「韓国企業は６人のセレブ（有名人）に急いでフォンを配り、５Ｇサービスを開始したと広報している」とし「これは『騒がしい広報』に過ぎない』と一線を画した。一言で言って中身がないということだ。

同時に、彼は「当社は５Ｇ端末を望むすべての人に伝え、５Ｇのネットワークを稼動した」として「実際、シカゴとミネアポリスの店舗で５Ｇ端末を販売している」と話した。


これに先立ち、ベライゾンは韓国時間で４日午前１時に５Ｇサービスを開始し、「世界初の商用化」を宣言したが、これを事前に察知した韓国通信大手３社が日程を前倒しにしてベライゾンに比べ２時間先に５Ｇネットワークを開通した。ベライゾンはこれを「小細工」と見て「世界初は依然としてベライゾン」という主張だ。

韓国は第１号加入者の開通以降、二日後である５日から一般人を対象に開通するため、実際の５Ｇネットワークサービスは５日からだと反論した。

しかし、ベライゾンの場合も「自他共に認める世界初」を主張する根拠は弱い方だ。５Ｇ専用端末でなく４Ｇで開発されたモトローラ「Ｍｏｔｏ　Ｚ３」に５Ｇモデムチップが搭載されたルーターをつなげないと使うことができない。このため、実際の速度が５Ｇに比べて遅く４．５Ｇという評価を得ている。また、シカゴとミネアポリスなど米国２都市の都心地域だけで制限的にサービスされている。

ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）は「ソウルと米国の２都市の中でどの都市が最初だったのか確かでない」と報じた。このようなことから世界移動体通信業界団体（ＧＳＭＡ）の判定を待ってこそ正確な「世界初の５Ｇ国家」を判断できることになった。限られた数の第１号加入者に成功的なサービスが２時間先に開始されたため、韓国が「世界初の５Ｇ商用化」と認められる可能性が大きいというのが情報技術（ＩＴ）専門家の説明だ。

だが、日本のメディアは「世界初は米国」という報道を出している。ＮＨＫは「ベライゾンは１１日に５Ｇサービスを始める予定だったが、韓国の主な通信大手が５Ｇの商用化を５日に始めると発表することを受け、急いで日程を前倒しにした」と伝えた。

同時に、「韓国メディアは自国の通信大手がベライゾンより２時間早く５Ｇサービスを始め、世界初だと報じている」として「しかし、サービスの対象が芸能人やスポーツ選手などに限定されており、一般人加入者は予定通りに５日から開通する」と付け加えた。

産経新聞と時事通信もベライゾンが米国都市２カ所で世界で初めて５Ｇサービスを始めたと報じた。

これを受け、米ブルームバーグ通信は「昨夜、韓国が全国で５Ｇサービスを始めたが、ベライゾンは米国都市２カ所でサービスを始めた」とし「実際に、米国の５Ｇスマートフォンは不足した状況で、これさえも５０ドル（約５５００円）の５Ｇモジュールを搭載したモトローラの『Ｍｏｔｏ　Ｚ３』だけで５Ｇの利用が可能だ」と指摘した。