ケニア出身の帰化マラソンランナー、オ・ジュハン（３１、ケニア名、ウィルソン・ロヤナエ・エルペ）に東京オリンピック（五輪）への道が開かれた。

大韓陸上連盟は２０日、国際陸上連盟（ＩＡＡＦ）からオ・ジュハンが３月７日から韓国代表として国際大会に出場できるという通知を受けた。ＩＡＡＦは２０１８年７月の理事会で、帰化選手の国家代表出場可能時点を「ＩＡＡＦ承認申請から３年後」に強化した。オ・ジュハンは昨年９月に最終的に韓国国籍を取得したため、原則的には国際大会に３年間出場できない。このため大韓陸上連盟はオ・ジュハンの記録も３年間猶予することにした。

しかしオ・ジュハンは２０１５年から韓国マラソンの発展のため帰化を推進し、韓国陸上チーム（青陽郡庁）所属で活動してきたという内容をＩＡＡＦに説明した。これをＩＡＡＦが受け入れて「該当国または領土に３年間居住した場合」を認め、オ・ジュハンは国家代表として国際大会に出場できると決定した。大韓陸上連盟側は「オ・ジュハン選手は３月７日から、国家代表選抜基準を満たす場合、太極マークを付けて出場することができる。２０２０年東京五輪など各種国際大会にも出場が可能」と伝えた。


オ・ジュハンは昨年７月３１日、優秀人材特別帰化対象者に選ばれ、９月に最終面接を経て大韓民国の国籍を取得した。昨年１２月には法的手続きを踏んで青陽呉氏の始祖になった。ジュハン（走韓）という名前は「韓国のために走る」という意味だ。

オ・ジュハンの自己ベスト記録は２０１６年３月のソウル国際マラソンでマークした２時間５分１３秒。２０００年の李鳳柱（イ・ボンジュ）の韓国記録（２時間７分２０秒）より２分ほど速い。韓国選手では２００４年のチ・ヨンジュン（２時間０８分５４秒）以降、２時間１０分以内の記録を出した選手がいない。今年の世界選手権の基準記録は２時間１６分００秒、２０２０東京五輪の基準記録は２時間１１分３０秒だ。