外国人にとって韓国はどれくらい魅力的な旅行地なのだろうか。韓国文化体育観光部と韓国観光公社が２０カ国１万２０００人を対象に実施したアンケート調査で、「２０１８年韓国観光」の認知度は５７．９％、選好度は５９．５％であることが分かった。全体認知度と選好度は５年連続上昇を示したが、日本は２８．３％という低い選好度を示した。

今回のオンラインアンケート調査は２０１８年１２月２１日から２０１９年１月１４日まで行われた。最近、海外旅行に行ったことがあるか、あるいは旅行に行きたいと思っている２０カ国１万２０００人が参加した。観光目的地として、韓国に対する認知度を調査した結果、５７．９％が「若干もしくは非常に知っている」と答えた。選好度調査では５９．５％が「若干もしくは非常に魅力を感じている」と答えた。１万２０００人を対象に調査を始めた２０１４年調査と比較すると、認知度は６．１％ポイント、選好度は５．２％ポイント増加した。

国別認知度は東南アジアの国々が概して高く、米国・欧州の国々は５０％以下で低く分布していた。異例にもトルコが選好度７１．５％で５位、認知度７０．０％で６位に入った。２０１７年に比べて選好度は１４．１％ポイント、認知度は２３．５％ポイント増加して目についた。


選好度だけ見ると、インドネシアが８６．５％で最も高かった。引き続きベトナム（８４．８％）、タイ（８１．０％）、フィリピン（７４．２％）が２～４位を記録した。韓流の波及力が比較的大きい東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）諸国の認知度・選好度が概して高かったが、マレーシア（７０．６％）とシンガポール（６６．２％）の選好度は例年より６～７％ポイント減少した。

韓国観光の主要市場である中国・日本・台湾は認知度と選好度がともに低いことが分かり、東南アジア諸国とは対照的だった。まず選好度では、中国は６４．５％で、４年前の２０１４年より１３．８％ポイント低くなった。台湾は５３．８％で全体１４位にとどまったが２年前の２０１６年より１４．７％ポイント上昇した。日本は２８．３％で２０カ国のうちで最も低かった。２０１７年に比べると１０．６％ポイントも落ちた。

中国・日本・台湾は２０１８年訪韓外来客１５３４万人のうち１５．９％を占める「トップ３」主力市場だ。すでに観光客交流が多いためあまり魅力的ではない旅行地である可能性もあり、外交関係によって旅行選好度が大きく揺れる様子を示している。韓国観光公社ブランド広告チームのナム・ギチャン次長は「日本の韓国選好度が低いのは、最近の韓日関係の影響が大きいものと把握している」とし「今後、日本では他のアジア諸国とは差別化した戦略で広告活動を行う予定」と話した。

外国人の関心地域がソウル中心から地方に分散しているのは肯定的なシグナルだ。「観光目的地として思い浮かぶ韓国の地域」に対する質問に、ソウルが６１．４％を記録した。２０１４年には８４．０％に達していた。釜山（プサン）、済州道（チェジュド）はそれぞれ３４．３％、３１．５％を記録した。２０１４年と比較すると、釜山は１１．４％ポイント、済州道は７．０％ポイント下落した。その代わり、江原道（カンウォンド）（１７．４％）と慶尚北道（キョンサンブクト）（１３．８％）、全羅南道（チョルラナムド）（１０．３％）の認知度が大幅に高まった。韓国観光公社は「海外広告で地方コンテンツを継続して増やしている」と説明した。