韓国の７－９月期の合計特殊出生率が１人を切った。４－６月期に続いて２期連続だ。産声が急激に聞こえなくなり、「０人台合計特殊出生率」が固定化する様相だ。

韓国統計庁が２８日に発表した「９月の人口動向」によると、今年７－９月期の合計特殊出生率は０．９５人を記録した。１年前と比べて０．１人減った。合計特殊出生率は女性１人が生涯に産むと予想される子どもの数をいう。分期別の合計特殊出生率（以下、出生率）は昨年１０－１２月期に０．９４人を記録して初めて１人を下回り、今年１－３月期に１．０７人へと反騰したが、４－６月期（０．９７人）から再び１人を切るようになった。

今年全体の出生率も１人に満たない見通しだ。カン・シヌク統計庁長は最近「今年の出生率は１．０未満になるものと予想される」と述べた。出生率は昨年、統計を取り始めた１９７０年以降、史上最低の１．０５人まで落ちた。現在の人口を維持するために必要な出生率は２．１人水準だが、今や半分にも至らない水準だ。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟３５カ国の平均１．６８人を大きく下回っていることはもちろん、圧倒的な最下位だ。


９月の出生数は２万６１００人と集計された。昨年同月比１３．３％減となった。前年同月と比較した出生数は２０１５年１１月３．４％増となったのを最後に、３４カ月連続で減少した。今年９月までの累積出生数は２５万２１００人だ。通常、１０－１２月期に出生数が少ないことを勘案すると今年の全体出生数は３０万人をかろうじて超えるものとみられる。年間出生数は昨年（３５万７８００人）初めて４０万人を下回った。出生関連の記録が引き続き「最低」を更新し、韓国の人口減少時点も早まる見通しだ。

統計庁は２０１６年、将来の人口推計で韓国の総人口減少時点を出産率低位推計（最少人口仮定）を基準として２０２８年になると公表した。だが最近、出産率低下のペースが予想よりも速まったことを受け、総人口の減少時点が前倒しになる可能性が高いとみている。１０年以内に人口が減少するという意味だ。

出産と直結する婚姻も減少している。９月の婚姻件数は１万４３００件だったことがわかった。１年前に比べて２０．１％急減した。月基準では史上最低の記録だ。統計庁のキム・ジン人口動向課長は「婚姻は申告基準で集計されるが、今年９月に秋夕（チュソク、中秋）が含まれて申告日数が減った影響もある」と説明した。７－９月期の婚姻件数も５３万８０００件で前年同期比５．６％減となった。

９月の死亡者数は２万２９００人を記録した。１年前より１．３％増えた。同月の離婚件数は７８００件で前年同月比１７％減った。