大谷翔平（２４）がアメリカンリーグの新人王に選ばれた。

メジャーリーグポータルのＭＬＢドットコムが１３日（日本時間）、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が選定、発表した２０１８シーズン「最優秀新人」を伝えた。アメリカンリーグからはＬＡエンゼルスの日本人選手の大谷翔平、ナショナルリーグはアトランタの外野手のロナルド・アクーニャＪＲが選出された。

日本野球最高のスターだった大谷は２０１８シーズンを控えてビッグリーグ挑戦を宣言した。自分に関心を示したチームと面接するなど主導的な動きを見せた。そしてエンゼルスを選択した。マイク・ソーシア監督など現場とフロントの全面的な支持の中で望んでいた「二刀流」が実現した。オープン戦は振るわなかったが、シーズン開幕後は大活躍してメジャーリーグを盛り上げた。


シーズン中盤以降はひじを痛めてマウンドに立てなかった。しかし打者としてチームに貢献した。チームの中心打者マイク・トラウトが感嘆する場面も見られた。今季、投手としての成績は１０試合（５１イニング２／３）で４勝２敗、防御率３．３１、打者としては１０４試合で打率２割８分５厘、２２本塁打、６１打点、５９得点だった。出塁率と長打率の合計のＯＰＳは０．９２５。

大谷は１位票２５枚、２位票４枚を受け、計１３７ポイントだった。１位票５枚、２位票２０枚、３位票４枚で９８ポイントにとどまったニューヨーク・ヤンキースの内野手ミゲル・アンドゥハーに大差をつけた。日本人メジャーリーガーでは１９９５年の野茂英雄（当時ＬＡドジャース）、２０００年の佐々木主浩（当時シアトル）、２００１年のイチロー（当時シアトル）に続いて歴代４人目の受賞者になった。

アクーニャも大きなポイント差で今年の新人に選ばれた。シーズン中盤まではワシントンの外野手フアン・ソトがこのレースを主導した。しかし４月中旬にメジャーデビューしたアクーニャが適応力を発揮して形勢が逆転した。８月だけで１１本塁打をマークし、その間に３試合連続の先頭打者弾を放って注目を浴びた。今季は１１１試合に出場し、打率２割９分３厘、２６本塁打、６４打点、７８得点をマークした。ライバルのソトは打率２割９分２厘、２２本塁打、７０打点、７７得点。

アクーニャは１位票２７枚、２位票３枚で計１４４ポイントだった。ソトは８９ポイントにとどまった。

個人の成績は優劣をつけにくい。アクーニャはアトランタのポストシーズン進出に寄与した。この点が投票に作用したと考えられる。