アトピー皮膚炎の患者が１９歳以下の小児では済州（チェジュ）に、２０歳以上の成人はソウル・京畿（キョンギ）・仁川（インチョン）など首都圏に多いことが分かった。国民健康保険公団と大韓アトピー皮膚炎学会が共同研究を進めた結果、このような事実が明らかになった。

公団と学会は健康保険ビッグデータを活用してアトピー皮膚炎患者の有病率と医療利用の実態などを分析した。２０１０年から２０１５年までアトピー皮膚炎の診断を受けた患者６２１万９７６２人を対象に調査が実施された。

年齢別では、小児（０～１９歳）は４１０万人、成人（２０歳以上）は２１２万人で、小児が成人より倍近く診療を受けていることが明らかになった。地域別では、２０１５年基準として小児のアトピー有病率は済州地域が７．２７％で最も高かった。首都圏が６．１７～６．４３％、慶尚道（キョンサンド）と全羅南道（チョルラナムド）が４．９～５．２７％だった。反面、成人はソウル・京畿・仁川・大田（テジョン）地域が１．０３～１．０８％で、１％以下の他地域に比べて高かった。


なぜ清浄都市として知られている済州だけ唯一小児アトピー患者が多いのか。研究を行ったソウル医療院のキム・スギョン教授は「済州道には防風目的で多くの日本スギが植えられている」とし「この木から出る花粉がアトピー皮膚炎を起こす主な抗原で、特に小児に影響が大きいという研究結果がある」と説明した。成人アトピー患者が首都圏に多い理由は、環境的要因が作用したとみられる。ソウル大学病院皮膚科のイ・ドンフン教授は「アトピーは都市化の程度により有病率が上がる傾向がある」とし「都市に多い粒子状物質などがアトピー誘発の可能性を高め、農村では牛など家畜が身近で、これがアトピー皮膚炎に予防効果がある」と話した。

一方、アトピー皮膚炎が重度の患者１０人中１人は不安・うつ病・睡眠障害など精神疾患に苦しめらていることが明らかになった。２０１５年基準で、アトピー皮膚炎を主傷病（病院を訪れる理由となった病気）で診療を受けた患者は合計３万６４２２人で、その精神疾患有病率は９．５９％だった。有病率を疾患別にみると、不安３．４％、うつ病２．５％、睡眠障害２．２％、ＡＤＨＤ（注意欠陥多動性障害）０．６％などだった。特に６５歳以上の高齢患者の有病率は、不安１８．６％、睡眠障害１３．８％、うつ病１３．１％で、児童や青少年、成人に比べはるかに高かった。

アトピー患者を他の皮膚疾患であるじんましんや乾癬（かんせん）患者（１３万９４８６人）と比較すると、ＡＤＨＤはアトピー患者で１．４８倍多く現れた。また、自閉症スペクトラム障害と行動障害もアトピー患者でそれぞれ１．５４倍、２．８８倍多かった。