「私たちは再対決を待っています」

今年２月、平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）女子カーリング韓日戦で名勝負を繰り広げた「チーム藤澤」が「チーム・キム」とのリターンマッチを待ちこがれている。

平昌五輪準決勝当時、日本の藤澤五月（２７）は韓国の「メガネ先輩」こと金恩貞（キム・ウンジョン、２８）と激しいスキップ（主将）対決を繰り広げたが、延長の末に破れた。「チーム藤澤」は日本代表として、３日から１０日まで江原道（カンウォンド）江陵（カンヌン）カーリングセンターで開かれる２０１８パシフィックアジアカーリング選手権（ＰＡＣＣ）に出場している。だが、「チーム・キム」（慶北体育会）が８月の国家代表選抜戦で春川（チュンチョン）市庁に破れて代表資格を失ったことで両チームの再対決は不発となった。


五輪閉幕後、９カ月ぶりに江陵を再び訪れた「チーム藤澤」に会った。「チーム・キムのことを覚えているか」という質問にメンバーは「もちろん、もちろんです」と答えた。「もう一度勝負してみたいか」という質問に、サードの吉田知那美（２７）は「私たちは待っている」と言って明るく笑った。

藤澤も「チーム・キムはすごいチーム。オリンピックが終わった後も頑張っている様子を見せてきたし、他のチームと楽しく競技をしている」と語り、再対決を待ちこがれている様子だった。「チーム・キムが私たちにＴシャツをプレゼントしてくれた」という吉田は、韓国語で「カムサハムニダ（ありがとうございます）」と言って両チームの友情を伝えた。

五輪銅メダルを獲得した韓国を再び訪れた吉田は「江陵は２度目。私たちはこの都市に対して良い記憶がある。カーリングだけでなく、すべてのことで。もう一度韓国に来ることになりテンションが上がる。うれしい」と話した。藤澤も「オリンピックはとても楽しかった。多くの方々に関心を持ってもらえたし、再び韓国に来ることができてうれしい」と話した。

平昌五輪当時、藤澤は明るい表情と競技を楽しむ姿が印象的だった。韓国とは競争相手だったが、多くの国民が好感を示した。「人気女優パク・ボヨン（２８）とよく似たルックスで話題を集めた」という質問に、藤澤は「え～～～パク・ボヨン～～」と手を左右に振りながら照れた。

吉田は「仁川空港に到着するなり、たくさんの韓国の人たちが『藤澤～藤澤～』と言って、気づいて歓迎して下さった。一緒に写真もたくさん撮った。有名になったんだなだと思った」と話した。吉田は今月１日、自身のインスタグラムに中央日報に日本チームが紹介された記事の写真を掲載したこともある。「平昌五輪後に変わった点」について、藤澤と吉田は「私たちは変わっていないが、私たちの周辺ですべてのことが変わった」と言って笑った。

今大会に出場した女子の部７カ国のうち、上位２チームには来年の世界選手権出場権が与えられる。日本は８日に「第２のチーム・キム」と正面対立する。春川市庁所属の１９歳同い年チームのキム・ミンジ（スキップ）、キム・スジン（リード）、ヤン・テイ（セカンド）、キム・ヘリン（サード）のもう一つの「チーム・キム」と対戦する。藤澤は「国際大会で何度か対戦したことがある。いつも楽しかったし、また戦えることを待っていた」と話した。吉田は「私たちは、今シーズン、カナダや中国などを行き来しながら多くの大会を戦った。今大会でも最善を尽くす」と話した。