２日、韓国海洋水産開発院によると、昨年末基準で韓国には合計３３４８島の島がある。このうち人が暮らしている有人島は４７０島、８４万４１５６人だ。残りの２８７８島（８６％）は人のいない無人島だ。島は国連海洋法条約によって「自然に形成された陸地であって、水に囲まれ、高潮時においても水面上にあるもの」をいう。


韓国の島の人口が減り続けている。２００９年４９２島だった有人島が２０１５年末には４７２島、昨年は４７０島に減少した。この減少傾向は今後も続く見通しだ。住民が２０人以下の島が１３０島もあるためだ。住民登録を基準として、住民が１人のところもある。忠清南道保寧市（チュンチョンナムド・ポリョンシ）のチュン島だ。全羅南道麗水市（チョルラナムド・ヨスシ）の冶島（ヤド）は４人、新安郡（シナングン）のウィッテ島は２５人だ。