現代車グループは安全度・品質で最上位等級の評価を受けたほか、世界３大デザイン賞の一つ、ドイツのレッド・ドット・デザイン賞の７部門で受賞した。

こうした成果には２０１５年末に独立したプレミアム自動車ブランド「ジェネシス」が大きく寄与した。問題は安全度・品質・デザインの三拍子がそろっても販売が減少している点だ。

現代車グループはレッド・ドット・デザイン賞で最優秀賞（Ｂｅｓｔ　ｏｆ　Ｂｅｓｔ、３個）、本賞（Ｗｉｎｎｅｒ、４個）など７部門で受賞したと１６日、発表した。特にジェネシスは始動時の音響など顧客が経験するすべての音を評価するサウンドデザイン分野で「ジェネシスサウンド」が最優秀賞を受賞した。ブランド展示館「ジェネシス江南（カンナム）」もリテールデザイン分野の最優秀賞を受けた。


ジェネシスは安全度と品質、消費者満足度でも高い評価を受けている。先月、米消費者調査機関ＪＤパワーの新車品質調査で１位になった。新車を購入した消費者が実際に走行性能・デザインなどを評価するが、ジェネシスは８８４点を受け、ポルシェ（８８３点）とＢＭＷ（８６３点）を上回った。

米国道路安全保険協会（ＩＩＨＳ）が評価する「２０１８年車両安全性テスト」でも現代車グループは６車種が最高安全プラス等級（ｔｏｐ　ｓａｆｅｔｙ　ｐｉｃｋ　ｐｌｕｓ）を受けた。ジェネシスが米国で販売するＧ８０・Ｇ９０が共に含まれた。

高い製品評価にもかかわらずグローバル市場の販売で苦戦している点が現代車グループの悩みだ。特に好評を受けている米国でジェネシスの販売台数が減っている。２０１６年に米国市場で２万６４０９台を販売したジェネシスは昨年２万７４０台に終わった。今年上半期も７２６２台と、前年同期（１万３９台）に比べて減少した。６月の販売台数（７９６台）は前年同期比で半減した。米国市場でジェネシスが月１０００台も売れなかったのは今年に入って初めてだ。

苦戦の理由はいくつかある。プレミアム自動車市場への参入障壁が高いうえ、米国消費者の性向も変化した。原油価格が低い水準を維持し、この数年間の米国自動車市場ではセダンよりもＳＵＶ（スポーツ・ユーティリティ・ビークル）がよく売れている。市場調査会社ＬＭＣオートモーティブは２０２２年の米国自動車市場の７３％をＳＵＶ・クロスオーバー・ピックアップトラックなどユーティリティ車が占めると予想した。

現代車グループは新車ラインナップを拡大する下半期を「ターニングポイント」とみている。現在販売中の大型セダンラインナップ（Ｇ８０・Ｇ９０）のほか、国内でも好評だった中型セダンＧ７０を９月に発売する。来年は大型ＳＵＶのＧＶ８０を出し、２０２１年までに中型ＳＵＶ、スポーツクーペなどを発売し、ラインナップに拡大する計画だ。

現代車グループの関係者は「ＳＵＶラインナップが拡大し、販売網が安定すれば、ジェネシスブランドの認知度と評価が高まっているだけに販売も反騰するだろう」と述べた。