アジアのスポーツ「ビッグ３」、韓国・中国・日本の２０１８ジャカルタ・パレンバン・アジア競技大会選手団が決まった。

７日に選手団結成式を行った韓国は３９種目の選手８０７人を含む計１０４４人の選手団を派遣することにした。選手の中にはバスケット女子、カヌー、ボートの３種目に出場する南北合同チームの南側メンバーも含まれている。韓国は今大会で金メダル６５個以上を獲得し、１９９８年バンコク大会から６回連続で総合２位になることを目標にしている。

韓国と総合２位を争う日本は１０９６人規模の選手団をアジア競技大会に派遣する。選手は７２６人と韓国より少ないが、コーチや役員を合わせた人数は多い。日本は陸上や水泳などの種目で、２０２０年７月に自国で開催される東京オリンピック（五輪）を控えた前哨戦として今回のアジア競技大会に最精鋭メンバーを派遣する。２０１６リオデジャネイロオリンピック（五輪）陸上４００メートル男子リレー銀メダリストの山縣亮太をはじめ、２０１４仁川（インチョン）アジア競技大会最優秀選手（ＭＶＰ）の水泳の萩野公介などが出場する。


一方、球技種目は事情が異なる。サッカーは全員Ｕ－２１（２１歳以下）選手で構成し、野球は社会人野球選手を中心にアジア競技大会代表チームを構成する。また中国を脅かすほど成長している卓球もトップレベルの選手は出ない。

日本は陸上・水泳、柔道、レスリングなどの善戦を前に出し、１９９４年広島大会以来２４年ぶりに韓国を抜いて総合２位を狙う。

１９８２年ニューデリー大会から１０回連続の総合優勝を目指す中国はカバディとウエイトリフティングを除いた３８種目に選手８４５人を含む計１２００人の選手団をインドネシアに派遣する。ウエイトリフティングの場合、２００８年北京五輪に出場した選手３人の禁止薬物服用が後に摘発され、昨年１０月に国際重量挙げ連盟（ＩＷＦ）から資格停止処分を受けたことで、今回のアジア競技大会に参加できなくなった。

新華社通信は「中国選手のうち６３１人はアジア競技大会または五輪に一度も出場していない選手」と紹介した。選手の平均年齢は２４．４歳と若い。このように若い選手団を結成したことについて、中国国家体育総局競技局長は「２０２０年東京五輪へ向かう過程で一種の中間実験と価値のある経験を積むため」とし「競争力がある種目での全般的な点検をする契機にしたい」と説明した。

一方、開催国インドネシアは選手が９３８人と、参加国のうちに最も多い１３８３人の選手団をアジア競技大会に送る計画だ。４年前の仁川大会で金メダル４個、銀メダル５個、銅メダル１１個で総合１７位にとどまったインドネシアは、ジェットスキー、パラグライディング、東南アジア伝統武術シラットなど新しく採択された正式種目を生かして最大２０個の金メダルを狙う。今大会は計４５カ国・１万１３００人の選手が参加し、１８日の開会式から１６日間の熱戦に入る。