日本は２８日（現地時間）、２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）グループリーグＨ組最終戦でポーランドと対戦し、後半に０－１でリードされている状況で、攻撃する意志もなくボール回しを始めた。日本の長谷部誠は交代投入され、選手たちに警告を受けないよう気をつけろと伝えた。

試合後、日本代表の西野監督は「本意ではないが、勝ち上がる上での戦略だった」と釈明した。長谷部も「見ている方々にはもどかしいサッカーだったと思うが、これが勝負の世界」と語った。

「決勝トーナメント（１６強）進出のためにやむを得ない選択」という評価もあるが、日本のボール回しは世界から批判が浴びた。レッドカード、イエローカードで順位を決めるフェアプレー点数に対する指摘もあった。


英ＢＢＣ解説委員のマイケル・オニール北アイルランド代表監督は「日本はレベルの低い試合をした」とし「フェアプレー点数は本当にレベルの低い考えだ。サッカーで最も重要なのはゴール。国際サッカー連盟は恥じるべき」と述べた。ＢＢＣのパネラーは「今回のＷ杯で最もあきれる試合」と批判した。

安貞桓（アン・ジョンファン）ＭＢＣ（文化放送）解説委員も「この試合の解説のために準備した時間がもったいない」と苦言を呈した。

日本は今大会第１戦でコロンビアに勝ち、第２戦でセネガルと引き分けた。日本代表の愛称は「サムライブルー」であり、封建時代の武士のように挑戦的なサッカーをしながら拍手を受けた。しかしポーランド戦では世界から批判を受けている。

あるサッカーファンは「これが日本サッカーのサムライ精神なのか。ベルギーが１６強で正義を見せることを願う」と指摘した。日本は決勝トーナメント初戦でＧ組１位のベルギーと対戦する。