日本は２５日、ロシアのエカテリンブルク・アリーナでグループリーグＨ組第２戦を行い、セネガルと２－２で引き分けた。第１戦で南米の強豪コロンビアに２－１で勝利した日本はこれで１勝１分けとなった。日本はセネガルに先制ゴールを許したが、前半３４分に乾貴士が同点ゴールを決めた。また、１－２とリードされていた後半３３分には交代投入された本田圭佑が得点し、同点に追いついた。本田は安貞桓（アン・ジョンファン）、朴智星（パク・チソン）、ティム・カーヒル（豪州）、サーミー・アル＝ジャービル（サウジアラビア）を抜いてアジア選手のＷ杯通算最多得点選手（４得点）になった。


これまでのＷ杯本大会で韓国は成績で日本を下回ったことがない。日本は初めて本大会に出場した１９９８フランスＷ杯ではグループリーグ３敗で敗退した。韓国もグループリーグ４位（２敗１分け）に終わったが、第３戦でベルギーと１－１で引き分けて勝ち点１を獲得した。２００２年韓日Ｗ杯では開催国のアドバンテージを生かしてともに決勝トーナメントに進出した。しかしトーナメントでの結果は違った。日本は１６強でトルコにＰＫ戦で敗れて脱落した一方、韓国はイタリア、スペインに勝って４強まで進出した。