日本サッカーが試合序盤の退場で数的劣勢になったコロンビアを相手に２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）グループリーグ初戦で勝利した。

西野朗監督が率いる日本は１９日、ロシア・サランスクで行われた２０１８ロシアＷ杯Ｈ組グループリーグ第１戦でコロンビアを２－１で破った。２０１０年南アフリカＷ杯のデンマーク戦以来２大会ぶりにＷ杯勝利をつかんだ日本は好スタートを切った。また、Ｗ杯史上初めてアジアのチームが南米のチームに勝利した試合となった。一方、２０１４年ブラジルＷ杯で８強入りしたコロンビアは初戦で予想外の黒星スタートとなった。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングでもコロンビアが１６位、日本が６１位で、客観的な戦力でコロンビアの優勢が予想されていた。日本は４月、成績不振のためハリルホジッチ監督を解任し、西野朗日本サッカー協会技術委員長を監督に選任するなど落ち着かない雰囲気が続いていた。監督が交代しても特に変化が見られないという批判も多かった。平均年齢２８．１７歳と、今までの代表チームで最高齢の日本代表に「侍ジャパン」でなく「おっさんジャパン」という声も出ていた。


しかし本大会の初戦の序盤に意外な変数が発生し、両チームの明暗が分かれた。前半３分、コロンビアのカルロス・サンチェスがペナルティーエリア内で香川真司のシュートを手でブロックし、レッドカードを受けたのだ。今大会最初の退場であり、Ｗ杯史上２番目に早い時間の退場だった。このＰＫを香川が落ち着いて決めて日本が先制した。

もちろん数的な劣勢にもかかわらずコロンビアも反撃を見せた。前半３９分、フアン・キンテロが日本選手の壁の下を通すＦＫで同点ゴールを決めた。日本のＧＫ川島永嗣が飛び込んでボールを止めたが、すでにゴールラインを通過した後だった。しかしコロンビアは後半に入ると体力が顕著に落ちていった。日本は試合の主導権を握り、後半２８分、ＣＫから大迫勇也がヘディングシュートを決めた。

コロンビアはハメス・ロドリゲス、カルロス バッカなどＦＷを投入して得点を狙ったが、先発選手の体力が消耗していた。コロンビアは特に大きなチャンスも作れず、そのまま試合終了を迎えた。４年前のブラジルＷ杯グループリーグでコロンビアに１－４で敗れた日本としては雪辱を果たす形になった。