当初この訓練は韓国を含む韓日米が参加する連合訓練として計画されたと、米国のウォールストリートジャーナル（ＷＳＪ）が１８日（現地時間）報じた。ＷＳＪによると、ブルーライトニング（ｂｌｕｅ　Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ）という名称の訓練は韓国側の不参加で日米間だけで進行された。ブルーライトニングは２４日まで韓国で開催される韓米連合空軍訓練マックスサンダー（Ｍａｘ　Ｔｈｕｎｄｅｒ）とは別だ。マックスサンダーは、北朝鮮が１６日に南北高官級会談無期限延期を宣言しながら理由に挙げた訓練だ。


ＷＳＪによると、６月１２日の米朝首脳会談を控えてブルーライトニング訓練をすれば緊張が高まると韓国政府が懸念を表すと、米国政府はＢ－５２が韓国の空域（ＫＡＤＩＺ）に最小限だけ入る方向で訓練計画を修正した。キム・ヒョンチョル元空軍士官学校長（予備役空軍中将）は「言葉は３カ国訓練だが、米爆撃機がＫＡＤＩＺに入ってくれば韓国の戦闘機が護衛し、ＪＡＤＩＺに移ると日本の戦闘機が護衛を引き継ぐ形」と説明した。