李相花（イ・サンファ、２９、韓国）と小平奈緒（３２、日本）の勝負は２人とも最高のコンディションで行われる見込みだ。小平がメーン種目ではない女子１５００メートルでシーズン自己ベストをマークした。

小平は１２日、江陵（カンヌン）スピードスケート競技場で行われた２０１８平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）スピードスケート女子１５００メートルで１分５６秒１１をマークし、６位に入った。２０１７－１８シーズン自己ベストの１分５６秒６０を０秒４９更新した。自己ベスト（１分５５秒４０）には届かなかったが、氷の質や高度の差を勘案すると好記録だ。江陵競技場は好記録が出やすい競技場だが、平昌五輪３競技を行った結果、カナダのカルガリー・オリンピックオーバルや米国のユタ・オリンピックオーバルほどではない。

小平のメーン種目は５００メートルと１０００メートル。１５００メートルは後半のスパート能力を高めるために出場する。５００メートルに集中する李相花が１０００メートル競技に出場するのと同じ理由だ。小平は「平昌五輪の最初のレースだったが、満足している。李相花選手といいレースをしたい」と語った。小平は平昌五輪で１５００メートルのほか、１０００メートル（１４日）、５００メートル（１８日）と３種目に出場する。


五輪の準備をほぼ終えた李相花もコンディションが良い。李相花を指導するクロケット・コーチは「ドイツでのキャンプはうまくいき、最後には非常に良いパフォーマンスを見せてトラック記録を更新した」と伝えた。４日にドイツで開催された大会で３７秒１８をマークしたのだ。１００メートル区間の記録も１０秒３５と悪くなかった。クロケット・コーチは「李相花はシーズン中、少しずつ発展してきた。現在の李相花と小平のレベルは非常に似ている。今はもう小平が李相花より高いレベルだと見ていない。両選手は非常に似た状態」と話した。

女子５００メートルの優勝を小平と競う李相花は５００メートルと１０００メートルに出場する。コンディション調整のため１０００メートルに出場するかどうかは悩んでいる。