「『こんなの中止でしょう』ってちょっと心の隅で文句いいながら寒さに耐えていた」。

過去初めて冬季五輪８回出場の歴史を新しく書いた日本スキージャンプの「レジェンド」葛西紀明（４６）が伝えた平昌（ピョンチャン）の所感だ。葛西は１０日に平昌アルペンシアスキージャンプセンターで開かれたスキージャンプ男子ノーマルヒール個人戦決勝で１回目１０４．５メートル、２回目９９．０メートルを飛び総合２１３．３点で２１位を記録した。１９９２年アルベールビル大会で冬季五輪に初めて出場した葛西は、今回の平昌大会出場で個人通算８回の五輪出場という大記録を打ち立てた。これまで冬季五輪最多出場記録は葛西とロシアのリュージュ選手アルベルト・デムチェンコ（４７）が持つ７回だった。

だがこうしたベテラン選手にも平昌の寒さは手強い条件だった。葛西は競技後に日本のデイリースポーツとのインタビューで「（寒さは）もう信じられないぐらい。風の音がすっごいんですよ。気持ちが怯むぐらい」として平昌の寒さと強風に舌を巻いた。氷点下１０度を下回る気温で高いスキージャンプ台の上に立てばさらに寒く感じられるのが当然だ。ここに激しい風が加わり、「体感温度氷点下３０度」という言葉もしばしば出ている。葛西は「Ｗ杯でもほぼない条件。『こんなの中止でしょう』ってちょっと心の隅で文句いいながら寒さに耐えてました」と付け加えた。