今年の仁川空港の出発ロビーは年中、海外旅行に行く人たちで賑わった。空港、航空会社、旅行会社ともに収益を出した。しかし韓国はその代償として今年１５０億ドルの旅行収支赤字を覚悟しなければいけない。１８年連続の赤字であり、グローバル金融危機直前の２００７年（１５８億ドル赤字）とほぼ同じ規模だ。景気回復、所得増加、格安航空会社（ＬＣＣ）増加などで海外出国者は過去最多となったのに対し、ＴＨＡＡＤ（高高度防衛ミサイル）報復などの余波で訪韓外国人はその半分にも達しなかったからだ。


今年の出国者は昨年（２２３８万人）に比べて４００万人ほど多い２６００万人（延べ人数基準）と見込まれる。人口比の出国率５０％は世界最高だ。昨年まで４０％台の出国率で世界１位を維持してきた台湾を初めて上回る。人口１億２０００万人で今年の出国者が１８００万人（１４％）という日本と比較すると、韓国の比率がどれほど高いかが分かる。中国の人口比の出国者（１億５０００万人）比率も日本と似た水準だ。