２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）本大会を準備中の韓国代表が南北対決で辛勝した。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング５９位の韓国は１２日、東京の味の素スタジアムで２０１７東アジアサッカー連盟（ＥＡＦＦ）Ｅ－１チャンピオンシップ第２戦を行い、北朝鮮（１１４位）を１－０で破った。相手ＤＦのオウンゴールが決勝ゴールとなった。

９日の初戦で中国と２－２で引き分けた韓国は北朝鮮に勝って今大会の初勝利をつかんだ。北朝鮮との対戦成績は１６戦７勝１敗８分けとなった。前日に韓国女子代表が北朝鮮に０－１で敗れた借りを返した。


勝ったとはいえ、難しい試合だった。韓国は始終、試合の主導権を握りながらもゴールには結びつかなかった。サッカーファンは北朝鮮代表を「人民バス」と呼ぶ。自陣にきめ細かく選手を配置し、あたかもグラウンドのまん中にバス１台を置いているように攻撃するのが難しいという意味だ。今回の試合も同じだった。韓国選手がシュートする動きを見せると、北朝鮮の選手１、２人がすぐに体を張って阻止した。

北朝鮮のゴールに向かった３本の有効シュートは「ブク（北）フォン」の好セーブに阻まれた。「ブクフォン」とは判断力と反射神経が優れた北朝鮮のＧＫ李明国（イ・ミョングク）にネットユーザーが付けたニックネームだ。北朝鮮とイタリアの世界的なＧＫジャンルイジ・ブッフォン （ユベントス）の名前を重ねて「北朝鮮のブッフォン」という意味を込めている。

勝負はオウンゴールで分かれた。後半１９分、左サイドから北朝鮮のゴール前に上がったクロスに、韓国のＦＷ陳成ウク（チン・ソンウク、済州）が飛び込むのを意識した北朝鮮のＤＦイ・ヨンチョルが足を出してボールに当て、これがゴール内に転がって入った。逆動作となったＧＫ李明国は一歩も動けずボールがゴール右隅に入っていくのを眺めた。

北朝鮮は守備を固めて、ボールを奪うと素早く逆襲してゴールを狙った。ロシアＷ杯本大会でＦＩＦＡランキング１位のドイツをはじめ、メキシコ（１６位）、スウェーデン（１８位）と対戦する韓国サッカーが参考にできる戦略だ。

韓国は１６日に行われる日本との大会最終戦で優勝に挑戦する。申台龍（シン・テヨン）監督は「日本と素晴らしい試合をしたい」と語った。