米国女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーのマイク・ワン・コミッショナーは１２日夜（日本時間）、選手たちに緊急メールを送った。「中国大会を開催できなくなった。先週、大会開催が決定したという内容を知らせたが、このような事態になり当惑している」という内容だった。そして「大会中に上海で重要な政治的行事が開かれるため、地方政府が他の行事を許可しない。突然の知らせになり申し訳ない」と了解を求めた。

この大会は賞金２１０万ドルがかかったレインウッドＬＰＧＡクラシックだ。ＬＰＧＡツアー事務局が年初に発表した日程によると、この大会は１０月５－８日に中国・北京で開催される予定だった。しかし場所が上海に変更され、開幕を３週後に控えて一方的にキャンセルとなった。選手たちはすでに航空およびホテルを予約し、料金も支払っている。ＬＰＧＡツアーのある選手は「中国大会に参加するため来週ニュージーランドで開催される大会の出場をあきらめた。３週間の日程が吹っ飛んだ」と怒りを表した。

中国で開催されるゴルフ大会が一方的に取り消しになったのは今回が初めてではない。２０１１年にはインペリアルスプリングス大会が予定より１カ月ほど延期された後、開幕２週間前に中止になった。２０１５年のレインウッドクラシックも今年のように大会開幕を控えて中止になっている。男子ゴルファーの韓国プロゴルフ協会（ＫＰＧＡ）も中国の一方的な取り消しで被害を受けたことがある。今年６月に開催することで韓中両国の協会が合意したＫＥＢハナ銀行インビテーショナルが「準備時間が足りない」という中国側の釈然としない通知で中止になった。ＴＨＡＡＤ（高高度防衛ミサイル）配備をめぐり韓中間の葛藤が深まっていた時期だ。


３月に韓中女子プロゴルフツアーが共同開催したＳＧＦ６７ワールドレディス選手権はコメディーのようだった。中継をした中国ＣＣＴＶ５＋は優勝争いをしていたキム・ヘリムのプレーを全く見せなかった。優勝が決まった後も遠い距離から後ろ姿だけを見せた。慶尚北道の星州（ソンジュ）ゴルフ場をＴＨＡＡＤ基地として供与したロッテがキム・ヘリムのスポンサーだったからだ。

スポーツ交流で中国側と接触した体育界の関係者は「少なくともスポーツ分野では中国は依然として常識が通用しない国」と口をそろえる。中国スポーツの規模は拡大したが、精神年齢はまだ子どもの水準という指摘だ。中国は２００８年北京オリンピック（五輪）など大規模なスポーツイベントを開催した国だ。２０２２には北京で冬季五輪が開かれる。次は五輪を取り消すと言わないか心配だ。

ソン・ホジュン／スポーツ部記者