「復活」を知らせる優勝ショットだった。申智愛（シン・ジエ）が日本女子プロゴルフ（ＪＬＰＧＡ）ツアーニトリレイディスゴルフトーナメント（賞金総額１億円）でシーズン初の優勝をおさめた。

２７日、北海道小樽の小樽ゴルフ場（パー７２）で開かれた大会最後の日、最終第４ラウンド。３打で単独先頭から出発した申智愛はこの日、２オーバーパー（２バーディー、４ボギー）で２打を失ったが、最終合計１０アンダーパーとなり２位のベイブ・リュウ（台湾、計８アンダーパー）を折ってトップに上った。優勝賞金は１８００万円。

申智愛はこれで昨年１０月の三菱電機レイディスゴルフトーナメント以降１０カ月ぶりに勝数を追加した。ＪＬＰＧＡツアーでは通算１４勝目だ。米国女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーとＪＬＰＧＡツアーが共同主催した２００８年と２０１０年ミズノクラシック優勝を加えればツアー通算１６勝になる。


申智愛は今年から体の調子が良くなかった。腰の負傷と共に手の負傷が重なり、発動が遅くなった。特に、４月スタジオアリス女子オープンで先頭だったテレサ・ルー（台湾）に逆転優勝を許して初勝利をおさめるまで時間がかかった。申智愛はかつて１４試合で準優勝１回を含め、４回も３位をしたがなかなか優勝チャンスをつかむことができなかった。

先週、友達の李ボミ（イ・ボミ）の優勝が申智愛に大きい刺激になった。「私も優勝したい」という目標がさらに切実だった。申智愛は今回の大会第２ラウンドで７アンダーパー６５打となり、コースレコードを更新したこともある。優勝の可能性を明らかにした申智愛は、北海道の風を押し切ってついにシーズン初勝利に終止符を打った。

申智愛のこの日の優勝で韓国選手は今年のシーズンＪＬＰＧＡツアー２５大会で１１勝をおさめた。今年、キム・ハヌルが３勝をおさめたことをはじめ、イ・ミニョン（２勝）、安宣柱（アン・ソンジュ、１勝）、全美貞（チョン・ミジョン、１勝）、姜秀衍（カン・スヨン、１勝）、キム・ヘリム（１勝）、李ボミ（１勝）などがすでに１０勝をおさめた。

この他に申智愛とともに出場したイ・ミニョンは最終合計７アンダーパーで３位を占め、李知姫（イ・ジヒ）は計５アンダーパーで共同４位で大会を終えた。賞金ランキング１位のキム・ハヌルは共同４０位、アン・シネは共同４４位にとどまった。