韓国は２０１５年１１月に開催されたＷＢＳＣ「プレミア１２」で優勝した。しかし１年４カ月後に開催された２０１７ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では１次ラウンド敗退が決まった。

韓国代表は６日のＷＢＣ１次ラウンドＡ組初戦でイスラエルに１－２、７日の第２戦でオランダに０－５で敗れ、２次ラウンド進出に失敗した。韓国は９日の台湾戦で勝ってこそＡ組最下位を避け、次回大会で予選ラウンド降格を免れる。

ＷＢＳＣプレミア１２で日本と米国を退けて優勝した韓国の衝撃的な１次ラウンド敗退をめぐり、さまざまな原因が取り上げられている。その中でも「中心打線の不振」が最も大きな原因に挙げられている。イスラエル戦、オランダ戦で韓国の３、４、５番打者は２５打席２３打数４安打２四球と振るわなかった。中心打線に本塁打どころか、打点も一つもなかった。特にプレミア１２準決勝の日本戦で大逆転の立役者となった４番打者の李大浩（イ・デホ）は今大会２試合で１安打に終わった。


一方、日本は違った。日本は７日、キューバを相手に１１－６で勝った。８日の豪州戦は４－１で勝利し、２次ラウンド進出を確実にした。日本が善戦したのは中心打線のためだ。キューバ戦では１１点のうち４点が、豪州戦では４点のうち３点が中心打線から生まれた。