１日、韓国産業通商資源部によると、今年１月の輸出額は４０３億ドル（約４兆５０００億円）と、前年同月より１１．２％増加した。輸出の増加率が二桁を記録したのは、２０１３年１月以降４年ぶりのことだ。昨年１１月、増加傾向に転じた輸出は３カ月連続で上昇を続けている。輸出が前年同期より３カ月連続で増加したのは２０１４年４月以降３３カ月ぶりのことだ。


二桁増加率には錯視効果がある。昨年１月、輸出額が３６５億ドルと１９．１％急減したことを受け、基底効果が働いたためだ。実際、今年１月の輸出額（４０３億ドル）は過去４年間、１月輸出額の平均値である４３２億ドルより少ない。だが、１月の輸出増加が基底効果だけではないということが韓国政府の説明だ。産業通商資源部のチェ・ヒボン貿易投資室長は「基底効果は一部あるが、今年１月は旧正月連休で操業日数が前年より一日足りなかった」とし、「半導体や石油化学などは基底効果がなかった２０１５年１月に比べてもそれぞれ１２億ドル、２億６０００万ドルが増加した」と話した。半導体は４１．６％増えた６４億１２００万ドルを輸出し、過去最大の実績をあげた。石油化学も３５億２０００万ドル（３４．９％増加）を輸出した。チェ室長は「半導体は中国で大容量スマートフォンに対する需要が増えたうえに、ＤＲＡＭなどメモリ単価が上昇した」とし、「石油化学と石油製品は原油価格が上昇したことに支えられた」と説明した。