「２０１６大邱チメクフェスティバル」が２７日午後７時３０分、大邱市（テグシ）の頭流（トゥリュ）公園野球場で開幕したが、中国人観光客向けに今年初めて試みた「チメク観光列車」は結局走ることができなかった。中国人観光客が直前になり大規模に参加を取りやめたことで運行がキャンセルされたためだ。

チメク観光列車は中国人観光客誘致のために大邱チメクフェスティバル組織委員会が今年意欲的に出したプログラムだった。だが目標である１５００人を大きく下回る２００人余りだけが集まった。組織委はチメク観光列車の運行を取りやめ、中国人観光客２００人余りは観光バスで輸送することにした。

チメク観光列車は２７日、２９日、３１日の３回運行する予定だった。８両編成（定員５７６人）の列車が毎日午後１時にソウル駅を出発し午後５時ごろに大邱（テグ）に到着する。観光客は夜間チメク行事に参加し、翌日に西門（ソムン）市場や東城路（トンソンロ）などを観光した後、午後５時に再びソウルに戻るスケジュールだ。


観光客の募集は５月に始めた。今月初めまで北京を中心に５００人余りが申し込んだ。ところが韓米政府当局が高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）の韓国配備方針を発表した８日以降、中国の旅行会社が予約を取り消す事例が相次いだ。団体観光客１００人が一度にキャンセルしたりもした。行事を翌日に控えた２６日までに３００人近くがキャンセルした。

中国での広報が不足しておりチメク行事以外には連係観光プログラムが不足していた可能性があるが、大量予約キャンセルの背景にＴＨＡＡＤ議論以外に明確な他の原因は見つかっていない。

チメクフェスティバルのパク・ジュン執行委員長は「現地旅行会社が予約取り消しの理由を具体的に明らかにしていない。ＴＨＡＡＤがある程度影響を及ぼした可能性がある」と分析した。実際にこれに先立ち２２日に大邱市の姉妹都市である中国青島市が公務員と芸術団のチメクフェスティバル不参加を通知し大邱市代表団の青島国際ビール祭り訪問も拒否した。

大邱・慶尚北道（キョンサンブクド）がＴＨＡＡＤ配備を決定した朴槿恵（パク・クネ）大統領の政治的故郷という点が作用したという推定も出ている。ＴＨＡＡＤ配置候補地である星州（ソンジュ）と隣接する大邱とは違い、韓国の他の都市の中国人観光客には特別な影響が感知されていないためだ。

チャーター機を利用した中国人観光客の大邱チメクフェスティバル誘致も当初の期待に満たなかった。大邱市は当初２０００人を目標にしていたが、重慶や鄭州などで８９０人を誘致するにとどまった。彼らはチャーター機５便で大邱を訪れチメクフェスティバルに参加し観光もする予定だ。

一方、今年の大邱チメクフェスティバルは頭流公園、平和市場砂肝通り、西部市場フランチャイズ通りの３カ所で３１日まで続く。メーン行事会場の頭流公園野球場にはチキン、ビール、飲み物など９２の業者が２２２のブースを構えた。チメクを楽しみながら有名ガールズグループなどの公演と多様な体験行事を楽しむことができる。大邱チメクフェスティバル組織委員会が推定する今年の訪問客は１００万人。２０１３年の第１回行事に２７万人が参加し、昨年は８８万人が参加した。「チメクマニア」と呼ばれるリッパート駐韓米国大使は昨年に続き今年も開幕式に参加した。