韓国型ヘリコプター「スリオン」（ＫＵＨ－１）を開発して生産中の韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）が、欧州航空機製作企業エアバスと協力して海上作戦ヘリコプターを開発することにした。

ＫＡＩとエアバス・ヘリコプターズ（ＡＨ、旧ユーロコプター）の関係者は１６日（現地時間）、仏パリで開催された地上軍武器展示会「ユーロサトリ」で、「スリオンを基盤とする海上作戦ヘリコプターを共同で開発し、世界市場に進出する」と明らかにした。ＫＡＩが製作して陸軍などに納品しているスリオンヘリコプターを改造し、海上作戦ヘリコプターを開発するということだ。

海上作戦ヘリコプターは湿度、塩度、風など悪条件の中で運航するため高度な技術力が必要となる。このため海上作戦ヘリコプターは「ヘリコプターの花」と呼ばれる。


ＡＨのラムベール・マーケティング首席副社長は「海上作戦ヘリコプターは今後１０年間に約２５０機の需要があると予想される」とし「スリオンはこのうち３０％以上の市場シェアが可能」という見方を示した。業界は、現在１１００機の海上作戦ヘリコプターが運営中で、約７０兆ウォン（約６兆円）の市場規模とみている。

ラムベール首席副社長は「ＡＨはスリオンの海上作戦ヘリコプター開発のために、胴体の折りたたみなどテクニカルサポートを積極的に遂行する」とし「事業の成功を確信する」と述べた。

ＡＨはスリオンの開発にも技術支援をするなどＫＡＩと戦略的協力関係を維持してきた。ＫＡＩの軽民間ヘリコプター（ＬＣＨ）開発事業にも参加している。

ＫＡＩとＡＨはスリオンを基盤とする海上作戦ヘリコプターに誘導ミサイル「シーベノム」（Ｓｅａ　Ｖｅｎｏｍ）と「スパイクＮＬＯＳ」を装着し、艦艇で円滑に運用できるようローター（プロペラ）を含む一部の胴体を折りたためるようにする方針だ。試製機は地上試験用１機と飛行試験用２機を生産する計画だ。