高見順（１９０７～１９６５）という日本の文人がいた。詩人・小説家・評論家として活躍した。特有の才気溌剌な文体は「饒舌体」と呼ばれる。私生児として生まれ、恨みが多かった。実父は福井県知事だったが、管内の視察をした時に村の有力者たちが「しっかりお世話をせよ」と宿舎に送り込んだ娘が１０カ月後に彼を産んだ。母親と共に辛い成長期を送ったため大きくなってからも実父を探すことも会うこともなかった。名門の東京第一高校と東京帝国大学英文科を卒業して文人の道を歩み始めた。

作家としての業績のほかに高見順と言えばもれなく議論されるのが「日本近代文学館の父」という点だ。第２次大戦敗戦後のごたごたした雰囲気が落ち着いた１９６１年、高見順は日帝時代と敗戦、戦後復興の渦中で数多くの文学関連資料や遺品が消えて忘れ去られることを放っておいてはいけないと各界に訴えた。川端康成（１８９９～１９７２）・伊藤整（１９０５～１９６９）・井上靖（１９０７～１９９１）ら有名文人と出版社・新聞社がこれに賛同した。募金運動が広がり全国から資料の寄贈が相次いだ。１９６３年に純粋な民間団体「財団法人日本近代文学館」がスタートして高見順が初代理事長をつとめた。１９６５年８月１６日、東京の駒場公園の敷地で文学館の建物起工式が行われた。末期の食道がんと闘っていた高見順は「ホラばかり吹いて仕事をやり切ることができずて申し訳ない」という病床からのメッセージを送って皆を粛然とさせた。彼は起工式の翌日に亡くなった。２年後の６７年４月に建物が完工し、開館式と共に高見順の銅像除幕式が挙行された。

この頃、全国が国立韓国文学館の誘致熱に包まれている。国立文学館は８月に施行される文学振興法によって国費４５０億ウォン（約４２億円）をかけて２０２０年に開館する。１６広域市・道の地方自治体２４カ所が互いに自分の地域に作ると申請書を出した。競争率２４倍だ。自治体トップや議会、文人らが争って誘致の正当性を強調し、市民を相手にした署名運動が活発だ。おかげで一般市民も大韓民国の文人・文学関連の知識が突然豊富になった。キム・ドンリ、パク・モグウォルの故郷が慶州（キョンジュ）市だということ、高麗・朝鮮にかけて済州道（チェジュド）に島流しされた文人が２６６人にもなるということ、チョン・サンビョン、イ・ウォンスは昌原市（チャンウォンシ）で育ち、統営市（トンヨンシ）はユ・チファン、キム・チュンス、パク・ギョンリを生んだということ、長興郡（チャンフングン）はイ・チォンジュン、ソン・ギスク、ハン・スンウォンの故郷である上に小説『菜食主義者』でマン・ブッカー国際賞を受賞した韓江（ハンガン、小説家ハン・スンウォン氏の娘）の「文学的ＤＮＡ」まで抱いているということなど。『郷愁』のチョン・ジヨン詩人は忠清北道沃川郡（チュンチョンブクド・オクチョングン）で生まれたが韓国戦争（朝鮮戦争）前にソウル恩平区（ウンピョング）で暮らしていたというゴマ粒知識までおまけに聞いた。（中央ＳＵＮＤＡＹ第４８２号）

【コラム】国立韓国文学館、残念（２）