韓国ソウル地下鉄には他の国ではあまり見かけない「乗換ゲート」というユニークな施設がある。

特に、空港に到着した外国人がたくさん利用する空港鉄道には他の地下鉄に乗り換える入口ごとに「乗換ゲート」が設置されている。「外に出ていく改札口」とは別に設置されているこの「乗換ゲート」に遭遇して、どんな用途に使われているのか分からず首をかしげる外国人が少なくない。

結論からいうと、「乗換ゲート」は空港鉄道から他の地下鉄に乗り換える人々の数字をカウントする用途で、別途料金が発生するものではない。このため乗換ゲートを何度通過しても料金の心配をする必要はない。


参考までに、他の国では運営機関の異なる地下鉄を利用する場合、基本運賃を別途支払う必要があるが、韓国ソウルの場合、乗換割引制度があるため基本運賃の支払いは初乗りのときの１回だけだ。ただし、改札口の外に出て行かずに乗換通路を通じて乗り換えるときは乗換割引が適用される。

ソウル市が運営する地下鉄１～８号線は相互に乗り換える時、乗換通路に乗換ゲートがない。しかし、空港鉄道や９号線など民間事業者が運営するところには他の地下鉄と乗り換える通路に乗換ゲートが設置されている。この乗換ゲートは互いに運賃体系が違う事業者間の事後運賃精算をするための施設で、利用客には関係がない。

このため空港鉄道など地下鉄に乗って移動する時、「乗換ゲート」が現れても追加料金の心配はせずにゲートに乗車券をタッチして慌てずに通過するようにしよう。