韓国は豪州の主な貿易国の１つだ。中国や日本に続き豪州の３番目の輸出国だ。韓国は豪州に工業製品を、豪州は韓国に原材料を主に輸出している。

韓国と豪州間の自由貿易協定（ＦＴＡ）は２０１４年１２月１２日に正式発効されて昨年１月から第２次関税引き下げに入った。だが韓国と競争関係である日本が昨年１月１５日、中国が昨年１２月２０日にそれぞれ豪州とのＦＴＡを発効しながら韓国・豪州間のＦＴＡ効果は半減している。ＦＴＡの関税引き下げによる利点が相殺されたためだ。豪州と日本が参加する環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）も昨年１０月に妥結した。

昨年の韓国の輸出額は１０８億３９００万ドル（約１２兆３６１８億ウォン）で２０１４年（１０２億８３００万ドル）に比べ５．４％増加した。産業通商資源部の関係者は「昨年の韓国の輸出実績が低調な状況の中、豪州はＦＴＡを結んだおかげでそれなりに輸出額が増加した結果を見せた」として「競争が激しくなる国際交易の状況を考慮すれば、豪州とＦＴＡを結んでいなかったら状況はさらに悪くなっただろう」と説明した。


最近の豪州の製造業停滞も韓国の輸出前線に警告音を鳴らしている。豪州の製造業者は１時間あたり１７．９２豪ドル（約１万５６００ウォン）で世界最高水準の人件費負担に耐えられず相次いで閉鎖している。豪州内のＧＭ－ホールデン、トヨタ、フォードなど３大グローバル完成車企業の製造工場は来年までに全て撤退することにした。豪州で生産した完成車や近隣のタイなどから持ちこむ輸入車の価格が似ており競争力がないからだ。