ソウル・蚕室のロッテワールド・アクアリウムで人気者だったシロイルカ（ベルーガ）３頭のうち１頭が２日午前５時ごろに死んだ。

死んだシロイルカは体重６００キログラムほどでの５歳のオスの「ベロ」。ベロはロッテワールド・アクアリウムで飼育するベリ（オス）、ベラ（メス）、ベロ（オス）の中でもっとも若い。ベロは２０１３年５月にロシアから韓国にやってきた。１年以上にわたり江原道江陵（カンウォンド・カンルン）の適応施設で過ごし、２０１４年１０月にロッテワールド・アクアリウムに移ってきた。


ベルーガはロシア語で「白い」という意味で、シロクジラとも呼ばれる。北極に生息するシロイルカは一般のクジラが持つ背びれがなく、陸上動物の１０倍に達する脂肪を持っている。ホッケが好物で１日に２０キログラムずつ食べたりもする。


ベロが死んだ原因はまだ明らかになっていない。ロッテワールド・アクアリウムは「外部の専門家とともに死亡原因を調べている。これまで水産疾病管理士、魚類飼育管理士、海洋哺乳類飼育管理士など専門家とともにシロイルカの健康をチェックしてきた」と説明した。

ロッテワールドは死因を調べるためシロイルカの解剖検査を行う予定だ。関係者は「解剖検査の結果は１～２週間後に出る」と話した。