韓国女子サッカー代表チームが宿敵日本と引き分けた。２０１６リオ五輪本戦挑戦への最も険しい峠を無難に乗り越えリオ行きのシナリオに青信号が灯った。

韓国は２日、大阪・キンチョウスタジアムで開かれたリオ五輪女子サッカーアジア最終予選第２戦の日本戦で０対１でリードされていた後半４３分、攻撃手のチョン・ソルビン（２６、現代製鉄）が劇的な同点ゴールを決め、１対１の引き分けで試合を終えた。

韓国は先月２９日に開かれた北朝鮮との第１戦での１対１分の引き分けを含め最初の２試合を引き分けで終えた。日本戦の歴代戦績は４勝１４敗９分けとなり、韓日戦遠征試合では５敗３分けと勝ち無しのジンクスは続いた。


両チームはゴールキーパーの決定的な失策で１ゴールずつ得た。先制ゴールは日本が決めた。後半３９分に韓国のゴールキーパーのキム・ジョンミ（３２、現代製鉄）が左サイドからのクロスをクリアしようとして後に流したボールを岩渕が頭で受けがら空きのゴールネットを揺らした。

３分後の韓国の同点ゴールもミスから始まった。チャン・スルギ（２２、現代製鉄）が再度から上げたクロスを日本のゴールキーパー福元が捉えたがボールを落とすとチョン・ソルビンが押し込み同点ゴールとした。

韓国代表チームのエースのチ・ソヨン（２５、チェルシー・レディース）が後半２５分のペナルティーキックで失敗するなどもたつく間に最前方攻撃手のチョン・ソルビンが２試合連続でシュートを決めた。

チョン・ソルビンはユース時代にチ・ソヨンとともに女子サッカー次世代の主人公として評価された未完の大器だ。２０１０年のドイツ２０歳以下（Ｕ－２０）女子ワールドカップで韓国の３位突風をリードし期待を集めたが、相次ぐ足首の負傷のため期待ほどの成長はできなかった。

２０１１年に名前をチョン・ヘインからチョン・ソルビンに変え心機一転した彼女は２０１４年の仁川（インチョン）アジア大会を通じ復活を告げた。北朝鮮との準決勝戦で無回転フリーキックゴールを含めて６ゴールを決め韓国代表チームが銅メダルを取るのに寄与した。

昨年カナダで開かれた女子ワールドカップ本戦では２試合にだけ交替出場し無念な思いをしたが、中国・武漢での東アジアカップでは中国との決勝戦でゴールを決めた。

今大会で彼女が決めた２ゴールはどちらも特別なものだった。北朝鮮戦で９連敗を断ち切った得点であり、日本戦３連続無敗（２勝１分け）を継続させたゴールだった。

チョン・ソルビンの右腕には英語のタトゥーがある。東アジア杯当時タトゥーが話題になるとチョン・ソルビンは「『飛翔できなかった時に折れた翼から飛ぶ方法を学べ』という内容だ。苦しい時に自らを引き締めるために刻んだもの」と話した。

チョン・ソルビンの活躍の中で女子サッカーのリオ行きの可能性も大きくなっている。尹徳汝（ユン・ドクヨ）女子代表チーム監督（５５）は今大会の目標を３勝２分けと明らかにした。ＦＩＦＡランキング１８位の韓国の戦力を考慮し、６位の北朝鮮、４位の日本とのグループリーグ第１戦と第２戦を引き分けで終え、オーストラリア（９位）、中国（１７位）、ベトナム（２９位）を連破して２位までに与えられる本戦行きチケットを獲得する戦略だ。

韓国は１９９６年のアトランタ五輪で女子サッカーが正式種目に採択されてから２０年にわたり１度も本戦の舞台を踏むことができていない。

一方、４日に韓国との第３戦に臨むオーストラリアは、ヤンマースタジアム長居で行われたベトナムとの第２戦で９対０と大勝し、グループリーグ２連勝となった。オーストラリアは先月２９日に日本との第１戦に３対１で勝利し、２試合で１２ゴールを決めている。北朝鮮は中国と１対１で引き分けた。