外国人観光客の誘致競争で韓国と日本の明暗が交錯した。２００９年以降ずっと日本を凌駕していた韓国が７年ぶりに逆転された。

１９日、韓国観光公社によれば昨年韓国を訪れた外国人観光客は１３２３万１６５１人で前年に比べ約９６万人（６．８％）減った。外国人観光客が減少したのは２００３年以降１２年ぶりだ。

中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）事態で訪韓外国人観光客が昨年６～８月、前年同期比で４０％減少するなど大きな打撃を受けた。全体の外国人観光客の４５％を占める中国人観光客が前年よりも２．３％減った５９８万４１７０人にとどまった。２位を占めた日本人観光客も１８３万７７８２人で前年対比１９．４％減少となった。


日本を訪れた外国人観光客は過去最高を記録した。日本政府観光局（ＪＮＴＯ）によれば昨年訪日した外国人観光客は１９７３万７４００人で前年より４７．１％増えた。一番の貢献者は中国人観光客だった。昨年日本を訪れた中国人観光客は４９９万３８００人で、前年と比較して１０７．３％増加した。全体外国人観光客の２５．３％を占めた。