４日午前１１時、ヒラリー・クリントン元国務長官の今年初めてのアイオワ州の遊説場所であるダベンポートに向かう高速道路２８０号線。空港を出て高速道路の進入路の上に、にょきっと立っている歓迎看板の文面が目を引いた。「チャンスの地アイオワへようこそ」。８年前の初めての選挙戦の地アイオワで恥辱の３位を記録し大勢論が崩れたクリントンにとって「２０１６年アイオワ」は果たしてチャンスの地になることができるだろうか。

この日ダベンポートから始まってシーダーラピッズ、首都デモインまで至るクリントンのアイオワ遊説日程の動線は何と５００キロ。９時間で３カ所をついて回った間、クリントンの底力といらだちを同時に感じることができた。

初めての集会場所であるダベンポートの「ミシシッピー・バレー市場」のある体育館。閑静な田舎町なのに警備はものものしいものだった。空港のように検査台が設置された。「大統領級の候補」にふさわしくカメラも実際に写真を撮って「本当のカメラ」なのかどうか確認されて初めて通過した。それでも地元住民３００人余りはクリントンが登場する前から「ファイティング・フォア・アス（私たちのために戦う）」「レディー４プレジデント（準備された大統領）」というスローガンを叫んで、まるでお祭りを楽しむ雰囲気だった。


１２時２０分ごろ濃いピンク色のジャケットと黒いズボン姿で登場したクリントンは先に共和党に対する砲撃から話し始めた。ただし露骨な非難よりもユーモアを混ぜて聴衆の呼応を引き出すのが彼女の才能であり持ち味だった。

「（集会参席者の１人を指して）トム！私たちの弁護士が初年兵だった時に聞いた話を思い出したかしら。『もし法が君の側にあるなら事実でないにしても法に従い、事実が君の方にあるなら法に合わなくても事実に従い、両者でなければテーブルをドンと打ち下ろせ』。ところで今、反対側（共和党）はテーブルだけを打ち下ろしている」。

聴衆の爆笑が起きると彼女はまさに夫ビル・クリントン元大統領の『経済業績』を羅列した。米国５０州の中で最も貧しい州の１つであるアイオワの住民たちの最も大きな関心事が経済と医療だということを意識した戦略だ。

「ビルは共和党の前任者から途方もない不況を受け継いだが、８年の在任中に２３００万件以上の雇用をつくり出し、米国史上最も多くの人々を貧困から脱出させた。ところが共和党のジョージ・Ｗ・ブッシュが政権を受け継ぐと再び経済をうつぶせにしたのではないか。こういうことでは再び共和党候補がホワイトハウスを占めれば皆さんは悪夢を見ることになる」といった。それから▼中産層の税金減免▼最低賃金の引き上げなど自身の公約を数え上げた。



８年前の恥辱の地を訪れたクリントン「韓米は友人、強力な同盟」（２）