孫興民（ソン・フンミン、２３、トッテナム）がことしの海外舞台でプレーしたアジアサッカー選手で最高のスターになった。

アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）は、インド・ニューデリーで開かれた２０１５ＡＦＣ授賞式で、孫興民を「年間最優秀アジアインターナショナルプレーヤー」に選んだと３０日、発表した。２０１２年に制定された同賞は４７カ国のＡＦＣ加盟国選手のうち、海外リーグで著しい活躍をあげた選手に与えられている。孫興民は同賞を受賞した初めての韓国選手となった。２０１２年初代受賞者は日本の香川真司（２６、ドルトムント）、２０１３年受賞者は同じく長友佑都（２９、インターミラン）だった。昨年はオーストラリアのＭＦミレ・イェディナク（３１、クリスタルパレス）が受賞した。孫興民は２０１３年にも候補に入っていたが３位にとどまっていた。

孫興民の２０１５年は輝かしいものだった。年初に開かれたアジアカップをはじめ、ドイツのブンデスリーガ、イングランドのプレミアリーグ、ロシアのワールドカップ（Ｗ杯）予選まで休むことなくプレーした。代表チームと所属チームを掛け持ちしながらことし４２試合で１８ゴール（所属チーム・代表チーム各９ゴール）を決めた。


独レバークーゼンでは２０１４～２０１５シーズン１７ゴールで個人一シーズン最多ゴール記録を打ち立てた孫興民は、ことし８月に契約期間５年・移籍料３０００万ユーロでプレミアリーグのトッテナムに移籍した。２００１年に日本のＭＦ中田英寿がＡＳローマからパルマ（以上、イタリア）に移籍した時に記録した２６００万ユーロを超える、アジア選手としては過去最高の移籍料だった。９月２６日のマンチェスターシティ戦で左足を負傷して６週間欠場したが、移籍後１０試合（カップ大会含む）で３ゴール・３アシストをあげていち早くチームに溶け込んだ。

代表チームでは１月のアジアカップ・オーストラリア大会で３ゴールを決めて韓国の準優勝に貢献した。ロシアＷ杯２次予選では４試合６ゴールで６連勝に導いた。ＡＦＣは「アジアサッカー史上、最も高い移籍料を記録した孫興民が所属チームと代表チームでプレーしながら最も輝いていた」と評価した。トッテナムは球団公式フェイスブックにハングルで「おめでとうございます！頑張れ、孫興民！」という祝賀メッセージを掲示した。孫興民と共に同賞の候補に入っていた奇誠庸（キ・ソンヨン、２６、スウォンジーシティ）は２位だった。

この日のＡＦＣアワーズではアジアカップで初優勝したオーストラリアが男性の部の「年間最優秀チーム」に選ばれた。フェアプレーサッカー協会部門は日本が受賞した。ことしＡＦＣチャンピオンズリーグで６ゴールを決めて所属チーム「アル・アハリ」に準優勝をもたらしたアラブ首長国連邦のアーメド・カリル（２４）がＡＦＣの「年間最優秀選手」を受賞した。女子の部では２０１５カナダ女子ワールドカップで準優勝に輝いた日本が「年間最優秀チーム」に選ばれたほか、主将の宮間あや（３０、岡山湯郷Ｂｅｌｌｅ）が「年間最優秀選手」に選ばれた。