ロッテグループが６月に買収したニューヨーク・マンハッタンのザ・ニューヨークパレスホテルの看板を「ロッテニューヨークパレスホテル」に掛け替える行事が１６日に開かれた。写真左からロッテニューヨークパレスホテルのジョン・トルバート総支配人、ニューヨーク市観光マーケティング協会のフレッド・ディクソン会長、キム・ギファン駐ニューヨーク総領事、ロッテホテルのソン・ヨンドク社長、女優のブルック・シールズ。ブルック・シールズは主要顧客として行事に招かれた。（写真＝ロッテホテル）
ロッテニューヨークパレスは地上５５階規模で、５つ星級ホテルのメインハウス（客室数７３３室と６つ星級ホテルであるタワー（１７６室）、２３の宴会場などで構成されたニューヨークのランドマークホテルだ。５３～５５階にかけたスイートルームの１泊の宿泊料は２万５０００ドルに達する。ロッテはホテル買収に８億５００万ドルを投資した。
ロッテグループにとってロッテニューヨークパレスは収益創出以上の意味がある。ブランドだ。ロッテホテルがグローバルブランド戦争で「ロッテ」というグループブランドをアピールする先兵役を担っているためだ。ロッテホテル関係者は「多くの企業がブランド広報のためにマンハッタン・タイムズスクエアの電光掲示板を活用しているが、ロッテニューヨークパレスはそれ自体で３６５日２４時間ロッテグループのブランドを世界に知らせることになる」と話した。
懸板式を主管したロッテホテルのソン・ヨンドク社長の説明はさらに明確だった。彼は「北米市場にロッテケミカルなどがあるが、ロッテブランドが入ってきたのではない。ニューヨークパレスがロッテのイメージを良くすれば系列会社の進出に役立つと考える。ホテルだけ見るのではなくグループ全体のビジネスを見て買収を決めた」と話した。ロッテはアジアの流通巨人だ。だが先進国市場ではまだ名前が知られていない。ブランド認知度が低いためだ。ロッテの看板を付けたホテルを前面に出しその限界を正面突破するという布石がニューヨークパレス買収には込められている。サムスン電子の携帯電話とテレビがグローバル市場にサムスンブランドを広めているのと同様の脈絡だ。
最高級ホテルには世界の著名人が泊まる。彼らの動きのひとつひとつがニュースになる過程でホテルの認知度もともに上がる。
ニューヨークパレスに名前刻んだロッテ…世界のホテル３３軒の買収を計画（２）
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