「日本が助けてくれたら当選の可能性が９９％だ」。

１７日にフランスのパリで次期国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）会長への出馬を公式宣言をする予定の鄭夢準（チョン・モンジュン）大韓サッカー協会名誉会長（６４）が、日本の支持を依頼した。

鄭会長は６日、ソウルのウェスティン朝鮮ホテルで懇談会を開いて「アジアからＦＩＦＡ会長になることは容易ではないが価値があり出馬することにした」として「（出馬宣言に先立ち）スーパーカップ（１２日、ジョージア）に行って欧州の人々に会い、ほかの欧州のさまざまな都市を訪問した後、１７日にパリで出馬宣言をする」という計画を公開した。ＦＩＦＡ会長選挙は来年２月２６日、２０９の加盟国代表の投票で行われる。


当選の可能性を尋ねると彼は日本との共助を強調した。「有力候補はプラティニ氏（欧州サッカー連盟会長）と私ではないだろうか。私はうまくいけば当選の可能性があると思っている」と答えた。引き続き最近、日本の読売新聞の渡辺恒雄会長に会った事実に言及して「当選の可能性を尋ねてみたので日本が助けてくれたら９９％だといった。私はそのように思っている。日本が助けてくれれば９９％だ」と力を込めて話した。

鄭会長が日本に言及したのには訳がある。

２０１０年１２月に行われた２０２２年ワールドカップ開催投票の記憶のためと思われる。

当時、韓国とカタール、米国、日本、豪州が誘致に乗り出した。投票は２２人のＦＩＦＡ執行委員が無記名投票をして過半数（１２票）に達するまで最低得票国を脱落させる方法で進行された。第１次投票で豪州が１票を得て最初に脱落し、第２次投票では日本が２票を得て落ちた。第２次投票で韓国と米国は同じように５票だったが第３次投票で米国は６票に増えて韓国はそのまま５票と苦杯をなめた。日本の１票が第３次投票から米国に行ったのだ。結局、第４次投票でカタールが米国を抜いて開催権を獲得した。

鄭会長は昨年末、自身のホームページに「日本が私たちに１票を投じてくれていたら第３次投票で韓国が米国を抜いて決選に上がった可能性があり、韓国がワールドカップ開催の栄光を享受したかもしれない」と遺憾を示したことがある。両国が地理的に近いながらも歴史的・政治的には愛憎でつづられる特殊な関係だが、重要なことがあれば互いに助けようという以心伝心の雰囲気が形成されているだけに『共同戦線』が必要だという意を遠まわしに表現したと思われる。

この日の懇談会でも彼は「国際スポーツ界で韓中日の３カ国の協力がうまくいかない。身の丈にふさわしい言動ができずにいる」と一喝した。日本を外堀から圧迫し、支持勢力に引き込もうとする布石と解説されている。