韓日戦は歴史と政治的問題による複雑な澱がグラウンドにあふれ出るイベントだ。国民感情が込められているため必ず勝たなければならない試合だ。
現在の韓国男子サッカー代表チームは韓日戦で２連敗し４試合連続で勝ちがない状態だ。写真は２０１３年に蚕室総合運動場で行われた韓日戦で負けた後、ザッケローニ日本代表監督（左）を激励する洪明甫韓国代表チーム監督（いずれも当時）。
ウリ・シュティーリケ監督（６１）の初めての韓日戦だ。韓国代表チーム監督に就任してから最も重要な一戦だ。国民感情が込められた試合だ。韓日戦勝利は監督の位置付けをさらに高める。敗北は大きな危機をもたらす。シュティーリケ監督もやはり韓日戦の重要性を認識している。国民感情を受け止めている。そのため勝利だけを見つめている。これまで変化と挑戦で韓国サッカーを成長させた彼が韓日戦でブレーキをかけることはできないことだ。韓日戦勝利で一段階さらに跳躍しなければならない。東アジアカップ優勝を宣言した彼だ。韓日戦の勝利がなければ優勝もない。
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