「新しい時代には『大陸鉄道』というトピックを避けることができない。その点で韓国は大陸鉄道網の唯一のミッシングリンク（ｍｉｓｓｉｎｇ　ｌｉｎｋ＝失われた輪）だ」。

崔然恵（チェ・ヨンヘ）コレイル（韓国鉄道公社）社長（５９）は中央日報のインタビューで、「北は中国・ロシアと鉄道がつながっているだけに、韓国も北と鉄道を連結し、大陸鉄道網とつながらなければいけない」とし、このように述べた。

崔社長は先月３０日、「ユーラシア親善特急」の最後の区間であるポーランドのワルシャワから独ベルリンまでの列車に乗った。インタビューはこの日午後、３．３平方メートルほどの客室内で行われた。


「分断前は韓国から列車に乗れば大陸に行けたが、鉄道が途切れて時間が経過し、この道はすべて忘れられた。北の鉄道区間さえつながれば、単なる道の連結以上の無限の可能性が広がる…」。

崔社長は南北鉄道の連結を「統一の試金石」と表現した。統一前の西ドイツと東ドイツも鉄道を通じて持続的に交流し、こうした交流が統一の土台になったという説明だ。崔社長は独マンハイム大学留学中にベルリンの壁崩壊（１９８９）とドイツ統一（１９９０）を経験した。崔社長は「北に韓国の鉄道を一度敷設すれば、維持・補修のためにも持続的な協力が必要となるため、関係が続く可能性がある」とも述べた。

こうした意味で崔社長はインタビューで何度も「鉄道主権」という言葉を使った。北朝鮮に中国やロシアなどの資本で鉄道が敷設されれば統一後にも技術従属などの問題が発生する可能性がある、という説明だ。

崔社長は「鉄道には通関・運営・技術などあらゆる分野がすべて含まれるが、一度主導権を逃せば数十年間にわたり他国のシステムに依存するしかない」とし「意思決定過程で韓国が主導権を握らなければいけない」と話した。

政府は光復（解放）７０周年を迎え、京元（キョンウォン）線南側区間（白馬高地駅－軍事分界線）１１．７キロの復元工事を準備している。第１段階で白馬高地駅－月井里駅（９．３キロ）をつなぎ、北朝鮮と協議が必要な残り２．４キロは後に連結する。崔社長は「北まで鉄道を運行できないからといって準備をしなければ、より多くの試行錯誤があるかもしれない」とし、徹底的な準備を強調した。

◆親善特急１９泊２０日、１万４４００キロ旅程終える

１９泊２０日の日程で走ったユーラシア親善特急は３１日、独ベルリンに到着した。参加者はドイツ統一現場ベルリンの６月１７日通りからブランデンブルク門まで２キロを行進した。ブランデンブルクではピアニストのベク・コンウ氏、ソプラノのチョ・スミ氏、金徳洙（キム・ドクス）サムルノリなどが参加した閉幕公演が行われた。閉幕公演団は「光復（解放）７０年、分断７０年」という意味で韓国とドイツの演奏者７０人で構成された。