中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）事態が落ち着きを取り戻しつつあるなか、韓国観光業界に警戒心を持たせるような報告書が公表された。内需消費の火付け役を担う中国人観光客の中で、韓国を再び訪れたいという人がますます減っていることが明らかになったためだ。中国人観光客が韓国に滞在する期間も顕著に短くなった。


観光・流通業界には赤信号が灯った。韓国経済研究院が１４日に発表した報告書「中国観光客誘致活性化のための対応課題」によると、中国人観光客数は２００１年４８万人から昨年６１３万人へ、年平均２２％の高速成長を遂げた。湖原（ホウォン）大のチャン・ビョングォン教授（ホテル観光学）は「現在の傾向のままいけば、２０２０年には中国人観光客を１２８０万人まで誘致することができる」と予想した。