そのようなことがあったが両国は今は近い隣国だ。両国間には毎年５００万人の人的往来と９００億ドルの交易が成り立っている。日本は韓国の３番目の交易相手国であり、韓国が生産する主な工業製品の核心部品を提供している。韓流芸能人が日本で歓迎され、ソウルの街中には日本食の飲食店が並んでいる。隣接した近隣諸国の間には、通商・漁業・文化・移民・麻薬取り締まりなどどんな問題でも起こりうるのが当然だ。ただし賢明な隣国ならば、異見と問題を解決する知恵をうまく探し出さなければならない。数百年間絶えず戦争してきたフランスとドイツが第２次世界大戦後に協力関係を発展させた事例は見習うに値する。


現在の韓日関係が悪化した理由は何か。まず韓日間の国力の格差が大幅に縮まった。５０年前には２０倍以上の差だったが今では３．４倍だ。１人あたりの国民所得で見れば１．４倍の差となる。冷戦体制の解体前後に韓国は北方政策を追求して大陸との関係を正常化させることによって政治・経済的な位置づけが楽になった。一方で日本は９０年以降に長期停滞を体験した。特に２０１０年に中国経済に追い越されてから日本国内では国際的地位の低下にともなう焦燥感が大きくなった。これに対し安倍晋三首相は日本の戦略的価値を十分に活用して米国のアジア政策の中心となる役割を自任し、「普通の国」化を目指しながら国民的な士気を高めようとしている。




【時論】韓日関係を国内政治に利用するな（２）