最初のＭＥＲＳ患者（６８）は先月１２－１７日に病院３カ所を回り、１７日に総合病院の応急室に行った。病院側は患者に高熱・せきなどＭＥＲＳの症状がみられるうえ、中東のバーレーンを訪問したことを知り、１８日午前、疾病管理本部に感染の確認を要請した。しかし疾病管理本部は「バーレーンはＭＥＲＳ発生国ではない」として応じなかった。その代わり１２種類の他の呼吸器疾患ではないか検査するよう指示した。病院の調査ではその中のどの疾患にも該当しなかった。疾病管理本部は１９日午後８時ごろ、検体を持っていき、翌日午前６、７時にＭＥＲＳ感染を確認した。匿名を求めた医療界関係者は「先月２７、２８日の病院感染管理学会で専門家が疾病管理本部の遅い対応を糾弾した」と述べた。


ヤン・ビョングク疾病管理本部長は先月２７日、国会保健福祉委員会に出席し、「バーレーンでは患者が一人もおらず、まずこれ（１２種類の検査）からするのが我々の勧告事項」と述べた。この機関の別の関係者は「病院側が患者の診療を正しくし、サウジアラビアを旅行した事実を知って我々に報告していれば、すぐに駆けつけたはず」と主張した。