韓国南海岸を通じて国内に密入国しようとした中国同胞・中国人６０人のうち、２６人が船内で窒息死した事件で、船員らがこれらの死体を海に捨てた事実が明らかになった。

全羅南道麗水（チョンラナムド、ヨス）海洋警察署は８日、公海上で中国漁船から中国同胞と中国人６０人を引き受けて麗水港に密入国した麗水船籍７０トン級漁船第７テチャン号の船長、イ・パングン容疑者（４３）ら韓国人船員８人を検挙した。


警察は船長の李容疑者らを死体遺棄などの疑いで立件、調査中で、ハン・ヨンシック氏（４５、吉林省琿春市）ら中国同胞と中国人３４人の身柄を法務部出入国管理事務所に引き渡した。


船長の李容疑者と船員らは８日午前３時３０分ごろ、密閉された倉庫の中で窒息死した中国同胞ら２６人を海に捨てた疑い。

李容疑者らは警察で「国内運搬係の呂某氏（５２）から携帯電話で、窒息した人は全員水葬しろという指示を受け、それに従った」と陳述した。

これに伴い、海上警察は呂氏など国内密入国組織の追跡に乗り出し、テチャン号の船員らが死体を捨てたとされるソリ島付近に艦艇５隻を急派、捜索作業を繰り広げている。

警察の調べによると、ハン氏らは１日午後８時ごろ、１００トン級の漁船に乗って中国浙江省寧波を出発、６日午前１時に公海上でテチャン号に乗り換えた後、この日テギョン島を通じて麗水に密入国したことが分かった。

船員らは８日午前３時３０分ごろ、麗水市南面ヨンド里ソリ島の前で密閉された倉庫内で窒息死した２６人を海に捨てた後、麗水港に入港したが、住民の申告で警察に捕まった。

事故船舶の第７テチャン号は、船長・船員９人が操業する漁船で４つの倉庫を保有しているが、そのうち２つの倉庫にそれぞれ３４人、２６人が隠れていたことが分かった。 死亡した２６人は換気器具のない広さ３坪の倉庫に隠れていた。