北朝鮮の核ミサイル脅威をめぐり韓米間に隔たりが見られ、懸念される。ゴートニー米軍北部司令官は７日、「北朝鮮が核弾頭の小型化に成功し、米国本土に発射できるレベル」と述べた。米軍の関係者が北朝鮮の核兵器小型化の可能性を何度か示唆したことはあるが、今回のように記者会見を開いて断定的に述べたのは初めてだ。しかし国防部は「米情報当局に確認したところ、問題の発言は個人の意見にすぎない」と一蹴した。米軍司令官の公開発言を韓国軍当局が米情報当局を引用して否認するという奇異な状況が演出されたのだ。

５０００万人の国民の命を脅かす北朝鮮の核ミサイルに対し、韓米当局の判断がこのように正反対になれば、我々の安保に大きい穴があいたというしかない。ゴートニー司令官の発言は、ローズ米国務次官補が「高高度ミサイル防衛（ＴＨＡＡＤ）体系は北朝鮮のノドン・スカッドミサイルに対処する決定的な力になる」（７日）と述べたのと同時に出てきた。さらに９日にはカーター米国防長官が韓国を訪れた。カーター長官の訪問に合わせて米国の関係者がＴＨＡＡＤ韓国配備の必要性を浮き彫りにするため、北朝鮮の核ミサイル脅威を膨らませて言及した可能性があるという推定が出てくる理由だ。しかし北朝鮮が２００６年から今まで３回の核実験をし、インド･パキスタンのような核保有国が最初の核実験後、数年後に核弾頭の小型化に成功したことを勘案すると、米国の主張は無視しがたい。

何よりも韓国の軍と政府が北朝鮮の核ミサイル能力について正確な情報を入手することが急がれる。また、韓米が北朝鮮の核脅威の実体を把握して共有することを最優先にするべきだと米国に要求し、貫徹しなければいけない。米国は韓国と透明に情報を共有し、北朝鮮の核ミサイル脅威が深刻なレベルなら、その客観的な証拠を提示しなければいけない。同盟間で最も重要なのは信頼だ。同じ北朝鮮の脅威をめぐり違う発言が出て意中を探索しなければいけない関係なら、ＴＨＡＡＤではなく何が導入されても敵に勝つことはできない。