先月９日、この製鉄所の熱延鋼板工場内は熱気が充満していた。赤く熱されたスラブがガタガタといくつかの圧縮ローラーを通過した後、ドンという音を立てながら熱延鋼板が出てきた。しかし君津製鉄所は来年３月末、高炉３基のうち１基の稼働を中断する。昨年、鋼管生産ラインを茨城県の鹿島製鉄所に移転したのに続き、２度目の生産ライン調整だ。


製鉄所が高炉の稼働を中断するのは人の心臓を取り出すようなもので、日本でも２０年ぶりのことだ。新日鉄住金の関係者は「合併を通じて重複する事業領域をなくし、生産効率を高めるため」と理由を説明した。「日本企業は構造改革に受動的」という声はもう昔のことだ。ライバル企業と合併し、主力事業も果敢に整理し、収益性の改善に力を注いでいる。




＜「革新」取り戻す日本企業＞合併後１年間は構造改革…世界最大利益の新日鉄住金（２）