実績不振で没落の危機にある「ゲーム王国」任天堂がモバイルゲーム市場への参入を通じて活路打開に出た。これまで任天堂は「Ｗｉｉ　Ｕ」と「３ＤＳ」等、コンソールゲーム機を通したゲームの発売だけに固執してきたが、強まるスマートフォン用ゲームの攻勢の中で、生存のための大変身に打って出ることにした。

１８日、日本経済新聞などによると、任天堂は日本モバイルゲーム企業ＤｅＮＡと資本および業務提携を結び、スマートフォン用ゲームを共同開発することにした。年内に「スーパーマリオブラザーズ」等のブランドを活用したスマートフォン用ゲームをリリースする予定だ。

任天堂は１８８９年京都で花札を制作する会社から出発し、玩具製造を経て１９８０年代に入り世界のゲーム市場の強者として飛躍した。１９８３年家庭用ゲーム機「ファミリーコンピュータ」を発売してコンソールゲーム機の普及を主導した。任天堂のゲーム「スーパーマリオブラザーズ」は世界で最も売れたゲームとしてギネスブックにも載せられている。２００８会計年度（２００８年４月～２００９年３月）には、当時金融危機だったにもかかわらず売上１兆８３８６億円、営業利益５５５２億円で史上最大の実績を達成した。李在鎔（イ・ジェヨン）サムスン電子副会長（当時専務）が２００９年４月任天堂本社を訪問し、任天堂の創造経営を学んだほど、任天堂は韓国企業が最もベンチマーキングしたい日本企業１位に挙げられていた。


だが、スマートフォンが普及したことで任天堂は没落し始めた。任天堂が先導してきた「ゲーム人口の拡大」をスマートフォンが代った。日本スマートフォン広告会社サイバーＺによると、２０１３年日本のスマートフォンゲーム市場規模は前年比１．８倍成長した５４６８億円で、コンソールゲーム市場（４０００億円）を追い抜いた。任天堂は２０１０年に野心をもって発売した「Ｗｉｉ　Ｕ」と「３ＤＳ」の販売不振で２０１１会計年度以降、３年連続の営業赤字となった。２０１４会計年度には生産原価の下落で２００億円の営業利益を出したと推定されるが、全盛期と比較するとまだ低い水準だ。