中国市場の役割が大きかった。いまは苦戦しているというが、サムスンは一時２０％を超えるシェアで世界最大規模の中国スマートフォン市場を主導した。現代自動車の場合、世界販売の約２２％（昨年約１７６万台）を中国で売る。韓国観光公社によると昨年は６１３万人の中国人観光客が韓国を訪れ、彼らによる生産誘発額は１８兆６０００億ウォン（約２兆１０７億円）に達した。雇用創出効果も３４万人に達した。中国に“食い扶持”を見つけたという話だ。そこで出てきた言葉が「中国ボーナス」だ。


これは、「生産年齢人口が増え経済に活気が出る現象」を意味する経済用語「人口ボーナス」を応用した言葉だ。「人口ボーナス」が人口による成長を意味するように、「中国ボーナス」は中国により引き起こされた成長を意味する。１９９２年の修交後、韓国経済が中国に成長動力を得たことを表現した言葉だ。